Hopa, a venit si vremea celei de-a treia batalii… Daca, in primele doua editii, Thailanda a invins Bali, iar Sri Lanka a invins in mod neasteptat India, iata ca a venit o lupta 100% insulara. Mi-aduc aminte, la prima editie, cum cineva a comentat ca nu poti sa compari Thailanda cu o insula mult mai mica – Bali, ei bine, a venit vremea sa se “infrunte” doua insule. Si am ales doua insule cu adevarat exotice, visul oricui iubitor de plaje albe cu mare verde si palmieri. Dar sa le luam pe rand.

Maldive sunt faimoase in intreaga lume. Din cate stiu, vilele suspendate deasupra marii nu au fost inventate in Maldive, dar acum este aproape obligatoriu sa te gandesti la Maldive cand vezi poze cu niste vile de lemn, cocotate pe niste picioroange deasupra unei mari cu o culoare incredibila. Maldive nu este o destinatie prea variata, dar culoarea marii este incredibila si, credeti-ma, am vazut destule mari din Mexic pana in Thailanda. Mi-aduc aminte cand am aterizat pe aeroportul de pe insula dedicata aviatiei de langa Male, dupa ce am trecut de zecile de cabanute ale hotelurilor-insula din tot arhipelagul si m-am dus spre banala statie de ferry care sa ma transporte spre Male, capitala arhipelagului, am ramas interzis cand am vazut culoarea apei. Da, culoarea apei din micul port, nu de pe nu stiu ce insula paradiziaca – era un verde efervescent, un verde ca de smarald, un verde de care m-am despartit greu. Si, de altfel, in cele patru zile petrecute in Maldive nici macar nu m-am despartit, pentru ca am reintalnit verdele respectiv si in portul din Male, si pe plajele insulei-picnic sau ale oricarui resort vizitat.

Turismul in Maldive este foarte simplu. Aterizezi pe aeroportul de langa Male, te duci la biroul resortului unde vei sta, oamenii de acolo iti aranjeaza transferul (cu ferry sau hidroavion, daca este prea departe, sau chiar si daca e aproape si ai chef de niste fite) si apoi stai sapte zile pe o insula unde nisipul este fin de nici nu-l simti, palmierii – aliniati la milimetru, iar apa – de o culoare de neuitat. Mai poti sa faci niste excursii in vreo insula locuita sau in capitala (in caz ca esti aproape), dar in rest, doar toate formele posibile si imposibile de sporturi de apa – de la scufundari la canoe, de la windsurfing la kite-surfing. Slava Domnului, nu sunt banane si skijeturi (sau, daca sunt, nu se pot folosi in zona resorturilor).

De cativa ani, exista, de asemenea, posibilitatea de a sta pe o insula locuita – pana prin 2010 – 2011 (in mod cert, in 2009, cand am fost in Maldive), turismul in Maldive se intampla doar pe insulele – resort. In ciuda imaginii de loc paradiziac unde sa-ti pierzi hainele si sa savurezi un cocktail, Maldivele sunt o republica islamica stricta, unde alcoolul este strict interzis, iar femeile trebuie sa se infasoare in hijab. Ati ghicit, exceptand insulele-resort. Dar milioanele de dolari de aici ajungeau te miri unde. Maldivele nu este o tara saraca lipita pamantului, dar nici asa de bogata pe cat ti-ai inchipui. Acum cativa ani, localnicii au facut demonstratii de masa si au cerut dreptul de a deschide pensiuni. Dupa batai cu politia si altele asemanatoare, guvernul a acceptat si, de atunci, localnicii pot sa-si deschida pensiuni pe insulele locuite. Regula este ca nu se consuma alcool (daca chiar nu poti fara o bere si un Mojito, poti sa sari intr-o barca si sa te duci intr-un resort), iar femeile se pot dezbraca in costume de baie (topless-ul este interzis chiar si in resorturi) doar in spatii amenajate.

Dar hai sa trecem si la Mauritius. Desi se afla tot in Oceanul Indian, nu pot spune ca mi-aduc aminte de un verde la fel de electric precum cel din Maldive. Nu pot sa zic ca plajele nu sunt superbe, si aici sunt niste plaje de neuitat (sa mentionez doar Insula Cerbilor), dar parca verdele acela de Maldive este din alta lume.

In schimb, in Mauritius poti face mai multe decat in Maldive. Maldivele sunt o colectie de sute si mii de insulite, atoli, cum li se spune, unde nu prea ai loc de intors. In schimb, Mauritius este marisor, exista si niste dealuri, dar si multe alte atractii.

Pe primele locuri as pune parcurile naturale, parcuri similare celor din Africa de Sud, unde poti sa mangai zebre sau pui de crocodil, dar si sa vezi diverse animale, chiar si unele carnivore, de care nu e bine sa te apropii. Mauritius a fost si este un mare producator de zahar (din trestie de zahar), asa ca pe langa intinsele plantatii nu poti sa ratezi o vizita si la Muzeul Zaharului, aflat nu foarte departe de capitala St. Louis. Si, mai ales, sa nu uit acele “pamanturi colorate” din sudul insulei.

Si ca vorbeam de capitale – atat Male, cat si St. Louis sunt la fel de interesante. Male, pentru faptul ca se limiteaza la un atol extrem de mic, in jurul caruia graviteaza diverse insule specializate – cum ar fi insula-prezidentiala, insula industriala, insula-picnic sau insula de gunoi, iar St. Louis, pentru urmele sale istorice si panorame.

Intre cele doua destinatii, desi si in Mauritius descoperi resorturi de lux, parca luxul din Maldive este la un nivel superior. De ce ? Simplu – o insula (un atol) este un resort si de obicei nu vezi altceva decat insula pe care locuiesti si care arata ca un adevarat paradis pe pamant. In oricare alta parte a lumii, oricat de mare si de smecher ar fi hotelul tau, tot vei vedea vecinii sau ce e dincolo de gard. In Maldive, “dincolo de gard” este o mare de o culoare incredibila. Si chiar ca te simti rupt de lume intr-un paradis ecologic, zen si de bun-gust.

Acum, intrebarea este – ce sa votati: Maldive sau Mauritius? Daca vreti sa cititi, am scris despre ambele destinatii. Aici descoperiti articolele (si, evident, pozele) despre Maldive, iar aici despre Mauritius.

Va astept optiunea aici, mai jos – Maldive sau Mauritius? Care credeti ca e mai interesanta? In care din cele doua v-ati dori sa mergeti?

Si, la fel ca data trecuta, va invit la un nou concurs cu premii oferite de prietenii de la EXIMTUR. Ce trebuie sa faceti: sa intrati pe linkul acesta, unde veti descoperi ofertele si recomandarile EXIMTUR de cazare in Maldive sau Mauritius, si sa treceti in dreptunghiul de mai jos pretul ofertei. Apoi, sa votati destinatia care vi se pare mai interesanta (Mauritius sau Maldive) si sa va lasati adresa de e-mail pentru tragerea la sorti.

Ce puteti castiga? Un ghid turistic, dar si o reducere de 5% din pretul ofertei preferate. Concursul dureaza pana pe data de 6 septembrie si o sa anunt castigatorul in zilele imediat urmatoare. Mult succes!

CONCURSUL S-A ÎNCHEIAT!

Imagini Maldive

Asta era apa de la aeroport !

Si cam asa ceva vezi cand ajungi pe vreun atol – resort

Printr-un resort de lux

Celebrele water villas

Ce sa faci ? Sporturi de apa !

Cam asa e apa peste tot

Unele vile au piscina lor privata

Imagini Mauritius

Strada pietonala din capitala St. Louis

Ce faceti zebrelor ?

Pe vremuri, insula era populata cu sute de mii de testoase gigant. Acum sunt putine, doar in rezervatii

Pamanturile colorate

Nici Mauritius nu duce lipsa de hoteluri de lux

Dar spre deosebire de Maldive, are dealurile astea foarte fotogenice

Iar marea… well, arata intr-un mare fel 🙂