Acum cativa ani, ajungeam, din pacate doar pentru cateva ore, in Riga, capitala Letoniei. Din pacate, cum spuneam, nu am avut la dispozitie decat aceste cateva ore, pentru ca am descoperit un oras superb, un oras Art Nouveau care merita luat la pas si savurat in liniste, nu intre doua avioane. Nadir Acmola a fost pe acolo anul acesta, asa ca l-am rugat sa puna pe hartie cateva impresii si cateva informatii care sa va ajute.

Capitala Letoniei este, in esenta, un oras cosmopolit, senin, in care viata curge intr-un mod linistit, necesar unei trai cat mai frumos.

Ajungeti acolo direct, in principal cu singura lor companie aeriana, low cost, Air Baltic, pretul unei calatorii fiind de aproximativ 170 de euro, pretul depinzand de perioada calatoriei, de cat de devreme cumperi biletul, de existenta diverselor promotii etc.

De la aeroport pana in centrul orasului ajungi in cca 30 de minute, putand alege fie un taxi, care costa 20 de euro, fie un autobuz ce se ia tot din fata aeroportului si care costa 2 euro. Odata ajuns in centru, acesta se poate strabate pe jos, lejer, in cel mult o jumatate de zi, nefiind necesar vreun alt mijloc de transport.

Principalul obiectiv turistic este centrul vechi, care, de obicei, este foarte aglomerat. Aici se viziteaza primaria si casele din zona. Orasul este supranumit „Parisul Nordului”, datorita arhitecturii cladirilor, multe dintre ele construite in stilul art nouveau. Cele mai multe case sunt situate pe str. Alberta Lela, la cca 10 minute de mers pe jos de la Monumentul Libertatii. Acesta reprezinta simbolul independentei Letoniei, fiind un monument de 43 m inaltime, in al carui varf se gaseste o statuie a libertatii infatisand o femeie care tine in mainile inaltate spre cer trei stele, simbolizand cele trei regiuni istorice ale tarii: Vidzeme, Latgale si Curlandia. Un loc de vizitat il reprezinta turnurile de fortificatii ale orasului Powder Tower, aproape de Latvian National Art Museum, unde se afla principala colectie de arta a tarii. Neaparat de vizitat ar fi Central Market, una dintre cele mai vechi piete din Europa, unde gasesti de toate, de la mancare la haine de slaba calitate – rusesti, chinezesti etc., ieftine.

Totusi, reperul Rigai ramane biserica Sf. Petru, din al carei turn foarte inalt ai o panorama ametitoare asupra orasului. Urcusul costa 8 euro cu liftul, dar merita sa arunci o privire atotcuprinzatoare asupra regiunii inconjuratoare si asupra Marii Baltice.

Atentie merita acordata si Operei Nationale, care se viziteaza numai pe dinafara, dar cladirea merita cu siguranta studiata de iubitorii de frumos.

Riga Town Hall Square sau Ratslaukumus este centrul orasului, distingandu-se fata de alte cladiri cu un turn construit in stil baroc si cu un acoperis in stil postmodernist. In centrul pietei troneaza o mica statuie a lui Roland, iar cum iesi din piata dai de o multime de cafenele si restaurante.

Cateva cuvinte generale despre Riga:

– a fost intemeiata in 1158 de livonieni, la confluenta raurilor Daugava si Ridzene;

– este cel mai mare oras din cele trei tari baltice, avand cca 900.000 de locuitori, jumatate din locuitori fiind letoni, cealalta jumatate, rusi;

– pentru vizitarea orasului, o zi intreaga va este suficienta;

– de aici aveti legaturi aeriene si rutiere, dar si cu feribotul in directiile Stockholm, Tallinn, Gdansk.

Sper sa va fi convins de placerea unei vizite in Riga – un oras pitoresc si potrivit unui city break.

Mie, personal, mi-au placut:

– combinatia de cladiri cu influente letone, germane si ruse, precum si partea din oras construita in stilul art nouveau;

– centrul istoric, inclus in patrimoniul mondial UNESCO inca din anul 1997;

– catedrala, cunoscuta si sub numele de Domul Rigai, foarte impunatoare prin turnul sau.

Ca fapt divers intamplat acolo – bucataria locala are putine specialitati, precum speka piradzini (placinta cu slanina) si o supa rece cu smantana.

Nadir Acmola

Imagini Riga