Astazi plec spre Cuba, in ultimul tur de anul acesta din seria „Haideti cu Imperator in …”. De data asta, voi traversa Atlanticul spre una dintre cele mai atractive destinatii din America – Cuba. De ce Cuba? Simplu, pentru ca aceia care doresc sa vad Cuba lui Fidel, Cuba care a existat in ultimii 60 de ani, Cuba „autentica” fara McDonald’s-uri si malluri, trebuie sa ajunga pe insula cat se poate de repede. In ultimul an, destinderea relatiilor dintre insula rebela si marele imperiu vecin, Statele Unite, a luat viteza, ambasadele s-au deschis, iar embargoul si interdictia investitiilor se vor ridica cel mai probabil in urmatorul an. Iar americanii de abia asteapta sa revina in cea mai mare insula din Caraibe, care pana la 1959 a fost o cvasicolonie americana. Iar multi cubanezi fascinati de SUA de-abia asteapta sa manance hamburgeri de la Mac si sa-si cumpere haine de la Macy’s Havana. Daca vrei sa vezi Cuba incremenita in timp, dar si experimentul socialist al lui Fidel, trebuie sa mergem ACUM. Si asta si fac, nu numai eu, ci si inca 14 oameni cu care plec sa vedem Cuba.

Pentru mine, va fi o revedere. Am fost in 2005, cand inca era Fidel la putere, nu fratele sau „perestroikist” Raul, care a preluat puterea de cativa ani dupa retragerea lui El Lider Maximo (care, am inteles, intre timp s-a facut blogger). Era inca o tara pe gardurile careia scria “socialismo or muerte”, in care timpul parea incremenit… Am revazut atatea crampeie de viata si obiceiuri care mi-au adus aminte de Romania anilor ’80, dar si optimismul contagios al cubanezilor care, in ciuda saraciei, par sa se bucure din plin de viata. Am vazut masinile de epoca, dar si oazele de lux ale strainilor (cum erau in Romania), am locuit la oameni acasa in nou-deschisele case particulare si am mancat in restaurante familiale numite paladares, unde te lingi pe degete de ce bune sunt bucatele (spre deosebire de restaurantele de stat, care sunt la fel de plicticoase si mediocre precum cele romanesti dinainte de 1989). In fine, nu vreau sa scriu prea multe despre Cuba anului 2005 pentru ca vreau ca, la intoarcere, sa fac niste comparatii intre Cuba anului 2005 si Cuba sfarsitului de an 2015, Cuba care se afla pe muchia intoarcerii la capitalism. Dar sa vedem cum va avea loc aceasta reintoarcere… Raul cocheteaza cu modelul chinezesc, dar, cu imensul imperiu in coasta, am dubii ca va putea rezista. Vom trai si vom vedea.

Astazi, vom lua cursa companiei Tarom spre Madrid. Vom petrece mai bine de 24 de ore in capitala Spaniei, un lucru nu neaparat rau, dimpotriva, revin cu mare placere dupa opt ani la Madrid si sper sa revad locuri faine si poate sa descopar si altele noi. Apoi, maine, sambata, ne vom imbarca la bordul companiei Cubana de Aviacion, compania nationala cubaneza, in directia Havana. Va fi, probabil, prima luare de contact cu retro-Cuba, mai ales ca vom zbura cu un avion Ilyushin 96 – 300. Din cate am auzit, conditiile sunt spartane, nu sunt cine stie ce filme la bord (probabil, nu vor fi televizoare sau poate unul pe cabina), dar spatiul dintre scaune este foarte generos, stewardesele dragute si mancarea buna. Si ce introducere mai buna pentru Cuba, decat sa zbori cu compania sa aeriana?

Primele zile le vom petrece in Havana. Vom descoperi capitala Cubei, care detine cel mai frumos oras istoric din Caraibe (deh, a fost principalul oras spaniol al Caraibelor), eventual vom da o fuga si la Pinar del Rio, daca se strang destui doritori, si vom lua contactul cu Cuba. Apoi, ne vom duce in sud, la Trinidad, principalul oras colonial, care a atins epoca sa de aur in secolul al XIX-lea, odata cu veniturile din zaharul din trestie. Astazi, Trinidad este un oras colonial practic neatins, cu o viata culturala de invidiat chiar si de metropole… mi-aduc aminte, in 2005, practic la fiecare colt de strada erau case de cultura sau bodegi in care se canta si se dansa non-stop… Socialismul in Cuba s-a construit dansandu-se si cu zambetul pe buze. Nu vom rata pitoreasca zona rurala adiacenta – Valle de los Ingenios si ne vom catara pe muntii, de fapt niste dealuri mai inalte – Topes de Collantes.

Vor urma vreo doua zile la plaja… ne vom deplasa la Varadero, tarcul all-inclusive construit pentru valurile de turisti straini aducatori de valuta, evident, cu oprirea de rigoare in orasul Santa Clara, al carui nume este strans legat de victoria cruciala obtinuta de Che Guevara impotriva trupelor dictatorului Batista… care a insemnat sfarsitul regimului sinistru al lui Batista. Da, stiu, Varadero nu inseamna Cuba, dar trebuie sa-l vad taman pentru ca exista… Si ce bine pica niste baie in mare la inceput de decembrie J, nici nu stiti ce fain e!

Apoi, vom reveni acasa, tot cu Cubana de Aviacion via Madrid si apoi cu un zbor al celor de la WizzAir direct la Bucuresti.

Stiu, este o tura relativ scurta, dar pe care, probabil, nu o voi uita. Pentru ca voi prinde ultimele clipe ale Cubei lui Fidel, Che si Raul…

Imagini Cuba

Catedrala din Havana – in inima centrului vechi

Hotel Inghiterra – din la belle epoque

Biserica din Trinidad

Si cam asa arata centrul Trinidadului – dis-de-dimineata cand nimeni nu s-a trezit dupa o noapte de fiesta 🙂

Valle de los Ingenios

Comandante Che Guevarra…

Oriunde in Cuba, marea e de vis