Cateva zile in paradis – Bali. Episod 1: Ubud

De fiecare data cand cineva ma intreaba unde este locul care mi-a placut cel mai mult, raspund fara multe ezitari – Bali. Mi se pare locul de pe pamant cel mai apropiat de cum imi imaginez eu paradisul, un loc verde, plin de flori, de culoare, unde ritmul vietii nu este nici rapid, dar nici plictisitor de incet, unde oamenii traiesc in armonie cu zeii, oferindu-le flori si fructe si primesc un pamant roditor si o vreme calda.


Am fost de doua ori in Bali – in vara lui 2004 si apoi in vara lui 2009. Schimbarile erau notabile – mult mai multe motociclete pe strazi, circulatia devine un chin prin multe locuri, dar in schimb, templele, ceremoniile si florile erau aceleasi… peste tot flori de frangipani si terase verzi de orez.

Daca in 2004, imi stabilisem baza pe coasta, la Sanur si de acolo am vizitat insula, in 2009, am stabilit-o in Ubud, capitala culturala a insulei si cel de-al doilea mega-punct de interes pentru vizitatorii din zona… Daca cei care se duc in statiunile de la mare au un scop primordial de a sta la plaja si dansa in club, in Ubud vi mai mult pentru vizita, pentru cultura, pentru a simti mai bine insula. Din pacate, si Ubud-ul a devenit destul de commercial, circulatia motocicletelor este intensa, dar daca gasesti vreun guesthouse la ceva mai multi pasi de bulevardele principale, vei avea parte de linistea orezariilor. De asemenea, Ubud-ul este acum plin cu restaurante, baruri si cafenele pe care orice capitala europeana le-ar invidia, asa ca Ubud este poate unul din locurile in care poti sa experimentezi pentru prima oara Asia de Est, fara teama de vreun soc.

In Ubud, am sosit venind din Singapore. Am tras in pensiunea Sehati, despre care am povestit pe larg intr-un post de acum cateva luni, iar a doua zi am luat la pas orasul. In primul rand, cum m-am sculat de dimineata, am putut sa fiu martor la ceremoniile de dimineata cand in fata fiecarui hotel, restaurant, magazin sau internet café, sunt depuse ofrande – flori intr-un cosulet impletit din frunze de banan. Bali este tara florilor si fructelor, iar pamantul este extrem de roditor fiind pamant volcanic…

Luand-o la picior, in cateva minute, am ajuns in padurea maimutelor sau Sacred Monkey Forest Sanctuary… este probabil locul cel mai turistic din Ubud si se afla obligatoriu pe intinerariul tururilor care vin dinspre coasta… Asa ca cu cat ajungi mai devreme, cu atat mai bine, eviti hoardele bronzate de pe litoral. Balinezii sunt hindusi, iar regele maimutelor Hanuman l-a ajutat pe Rama in recuperarea sotiei sale Sita din mainile lui Ravana, asa ca maimutele sunt sacralizate in intreaga lume hindusa… Nu va asteptati la niste maimute prea evlavioase, dimpotriva… Sunt extrem de agresive si simt bananele sau orice altceva de mancare chiar daca ar fi camuflate in vreo geanta de plumb. Se bat intre ele si pasiunea lor cea mai mare este sa se suie in capul turistilor… in caz ca chiar ai probleme cu maimutele, conform indicatiilor de la intrarea in padure, trebuie sa ceri ajutorul unui “monkey expert” care se gasesc peste tot prin parc. Sa nu ma intelegeti gresit – nu e o experienta rea, locul este extrem de haios, trebuie doar sa nu le agiti prea mult si sa nu te bati cu ele pe banane !

In padure, gasesti si cateva temple traditionale balineze. In temple, se poate intra doar cu un soi de fusta (atat barbatii si femeile), asa ca primesti asa ceva la intrarea in templu, iar toti turistii nu rateaza ocazia de a se poza imbracati haios. Principalul templu din padure, Pura Dalem Agung are ca vedeta o statuie cu un monstru Rangda devorand copii… asa ca pe aici copiii neascultatori trebuie sa se teama.

Din padure, iesi inapoi pe Monkey Forest Road, o strada extrem de circulate fiind principala artera din oras… Aici gasesti tot ce vrei – restaurante, centre spa (Ubud e faimos si pentru spa !), librarii, magazine si multe magazine de arta… Arta este una dintre principalele ocupatii ale balinezilor… Un numar extrem de mare de insulari picteaza sau sculpteaza, asa ca aici s-au adunat de-a lungul timpului si multi alti artisti din strainatate, inspirati de frumusetea insulei, dar si de atmosfera artistica din Ubud… vei gasi numeroase galerii cu picture, sculpturi si multe alte manifestari artistice… De altfel si dansul este important pentru balinezi, acestia punand in scena seara de seara dansurile lor specifice – legong, barong, kecak, etc. De altfel, toti copiii de la cea mai frageda varsta trebuie sa invete miscarile incete si elegante ale legongului daca sunt fete sau cantatul sacadat al barongului….

In capul strazii, gasesti palatal regal. Poti vizita o parte din complexul regal, construit in cel mai pur stil balinez, fara sa fie excesiv de ornamental, desi inca aici locuieste familia regala. Pe langa, poti gasi cateva temple regale… In tot acest complex, seara au loc spectacole de dans care merita vazute – nu le poti scapa, peste tot sunt vanzatori ambulanti care vand bilete la toate spectacolele – programul este de asemenea anuntat saptamanal cu orele si locul unde acestea au loc.

Din Ubud, poti sa vizitezi si doua complexe religioase din apropiere. Poate cel mai spectaculos este Goa Gajah (Pestera Elefantului)… Punctul forte al complexului este o mica pestera in care intri prin gura unui monstru, inauntru fiind un simbolul falic al lui Shiva, dar si cel feminin, yoni, precum si o statuie a simpaticului zeu cu cap de elefant, Ganesh… Dar poate cea mai spectaculoasa panorama care o ai sunt fantanile alimentate cu apa din niste statui reprezentand femei bine dotate cu niste vase in mana… La intrare, racoreste-te cu niste suc de nuca de cocos, baut cu paiul direct din nuca de cocos, si exploreaza si zona din spatele templelor, prin orez…

Al doilea punct de interes din zona Ubud este Yeh Pulu, un alt loc sfant, probabil o manastire de secol XIV, redescoperita prin anii 20 de olandezi – vei vedea o fresca sculptata in piatra unei stanci, lunga de vreo 25 metri redand insa scene din viata de zi cu zi a balinezilor si nu povestea vreunei zeitati balineze.

In jurul Ubud-ului sunt numeroase sate de artisti… fiecare sat e specializat in ceva – unii sunt sate de sculptori, altii de olarii, altii de pictori sau de tesatori a batik-ului, imbracamintea traditionala din Bali si din restul insulelor din jur (mai ales Java, dar si Lombok). In caz ca aveti de gand sa faceti niste cumparaturi cu adevarat serioase, plimbati-va prin satele de langa Ubud – preturile sunt mai mici decat in foarte turisticul Ubud.

Seara, ce poate fi mai bun decat o mancare delicioasa, niste prajituri divine si un dans traditional ? Mai ales ca in zilele urmatoare, am mers prin insula, descoperind alte locuri frumoase din insula-paradis.

Ofrande

Un locuitor din Monkey Forest

Iata-l si pe monkey expert 🙂

Turista cu maimuta

Pura Dalem Agung

Rangda cel mancator de copii

Fructe si legume mai mult sau mai putin exotice

Dansurile le inveti din copilarie

Goa Gajah

O nuca de cocos refresanta

Intrarea in pestera elefantului

Flori si orez

Orezarii

Yeh Pulu

Yeh Pulu

Inapoi in Ubud – va e pofta de peste ?

Vreun tort ?

O prajitura ?

Cu burta plina, la spectacol de dansuri balineze

Hanuman, zeul maimuta