Goa – Portugalia Indiei !

Biserici istorice, moaste catolice, azulejos, cruci la colturi de drum… sa fie Europa ? Sa fie America Latina ? Ei, bine, aceste imagini le veti gasi si pe continentul asiatic… este Goa, o particica din Portugalia transplantata la mii de kilometri de tarmul lusitan, in India !

Calatorul care isi indreapta pasii spre India se asteapta la temple masive, la Shiva dansand, la brahmini care sa-ti deseneze niste dungi pe frunte, la ardere purificatoare sau la reincarnari. Nu insa peste tot. Pentru o gura de aer european, nu ar fi o idée rea sa dati o fuga in Goa, cel mai mic stat din Uniunea Indiana, un stat deosebit pentru ca a avut parte de o evolutie extrem de diferita de restul subcontinentului – nu s-a aflat sub dominatie mugala sau hindusa, nu a fost princely state sau sub protectoratul Raj-ului britanic – a fost o colonie portugheza ! Micul stat de pe coasta Marii Arabiei a cunoscut civilizatia indiana pana in 1510 cand la gurile raului Mandovi au debarcat portughezii in cautare de locuri propice pe care sa le ia in stapanire si prin care sa deruleze foarte profitabilul comert cu mirodenii.

Cucerind gurile raului Mandovi, portughezii s-au pus la lucru si au construit o superba metropola pe rau in sus, unde acum se afla oraselul Old Goa. Aici, s-a construit un oras a carei faima a ajuns pana in Europa. La inceputul secolului al XVII-lea, Old Goa avea o populatie mai mare decat Londra sau Parisul, iar catedralele din oras rivalizau cu oricare constructive religioasa din Europa. Odata cu trupele portugheze, au aparut si misionarii si mai tarziu Inchizitia. Religia hindusa a fost interzisa, iar cei care au continuat sa se roage lui Vishnu si Parvati au fost arsi pe rug ca eretici. Multi si-au schimbat numele, iar astazi majoritatea localnicilor au nume precum Silva, Correa sau d’Souza. Iar o buna parte a populatiei este catolica.

Statul Goa a continuat sa ramana colonie portugheza in ciuda avansului englezilor – poate si pentru ca de-a lungul secolelor, Portugalia a avut o relatie prietenoasa cu Marea Britanie care nu prea le-a atacat coloniile. Dar anul 1947 a adus mari schimbari in subcontinent – Independenta si Partitia cu Pakistanul nu au putut sa nu afecteze si Goa. Problema este ca in Portugalia domnea dictatorul Salazar care pentru nimic in lume nu a vrut sa cedeze mica colonie. India a incercat s-o preia prin negocieri, dar Salazar nu a vrut sa discute. A urmat blocada economica, guvernul portughez raspunzand prin relatii mai mult decat cordiale cu Pakistanul… Si in urma puternicii presiuni a opiniei publice, intr-un final, in 1961, la 14 ani dupa independenta, trupele indiene au ocupat in doua zile colonia portugheza in ceea ce a ramas in istorie sub numele de “operatiunea Vijay”… Salazar a protestat, dar nu a mai avut ce face… Goa devenea parte a Indiei, iar in anii 70 a capatat statutul de stat.

Pentru multa lume, Goa inseamna plaje intinse, palmieri, rave parties, hippioti si foarte multa marijuana… E drept, perioada “flower power” a anilor 70 care a adus Goa o faima mondiala a apus – hippioti nu prea mai sunt, rave parties nu mai au loc in aer liber decat de Revelion, iar cei care consuma marijuana pot obtine un sejur prelungit pe coasta goana la inchisoarea din Fort Aguado. Dar parasind legendarele plaje acum pline cu turisti englezi, rusi si israelieni, la doi pasi poti descoperi relicvele istorice ale Portugaliei.

Evident, de departe cel mai important obiectiv turistic cultural este Old Goa. Cum scriam, acest oras, capitala a Imperiului Asiatic al Portugaliei (care cuprindea Macao in China, insule indoneziene, Melaka in Malaezia, forturi in Oman) a avut o perioada de stralucire in jurul anului 1600. De altfel, acuma, daca ajungi in micul orasel nu poti sa nu fi uimit de dimensiunile bisericilor… Old Goa a fost ravasit nu de mana omului, ci de puterea naturii – epidemiile de malaria si de holera au decimat populatia orasului, iar capitala a fost mutate la gurile raului, langa mare, la Panaji. Chiar daca te plimbi prin incantatorul labirint de stradute, piatete si vile vopsite in alb si ocru, cu greu poti sa-ti imaginezi marimea orasului de acum cateva sute de ani. In centru, se afla cateva catedrale importante – Se, imensa catedrala, biserica episcopala din Goa, bisericile St. Francis de Assisi sau St. Cajetan, dar de departe cel mai important obiectiv este Basilica Bom Jesus in care sunt pastrate moastele Sf. Francis Xavier, crestinatorul Asiei, numit si “Apostolul Indiilor”.

Sf. Francis Xavier a fost un iezuit. A fost trimis in Goa de superiorii sai la cererea regelui portughez Joao III care auzise despre moravurile nu tocmai preacucernice ale portughezilor din colonii. Se spune ca in ciuda obstacolelor autoritatilor locale, iezuitul Xavier a crestinat peste 30.000 localnici, a construit numeroase biserici, a inviat mortii si a insanatosit bolnavii. Cand si-a considerat misiunea indeplinita in Goa, a pornit mai departe pentru a converti asiaticii din Sri Lanka, Malaezia (Melaka), China si chiar Japonia, dar nu a inregistrat acelasi succes. In cursul misiunilor sale de convetire, a murit de dizenterie pe o insula din largul tarmurilor chineze. Trupul sau a fost recuperat de credinciosii goani si adus in Old Goa, unde moastele sale mumificate natural au rezistat pana in ziua de azi. De fapt, in catedrala, corpul neafectat se afla intr-o racla deschisa – e drept plasata undeva sus, de aceea nu poti sa-l vezi decat pe 3 decembrie, de hramul Sf. Francis Xavier… sau o data la zece ani cand are loc chiar si o parada prin care corpul sau este plimbat de la basilica Bom Jesus la Se si inapoi… la ultima expunere din 2004, mai bine de 250,000 de pelerini au venit sa-l vada !

Nu e nevoie sa vi de hram sau odata la 10 ani. Poti sa-l vezi partial de departe, iar prin catedrala sunt diverse poze cu corpul sfantului de la ultima promenade… Undeva intr-o cladire adiacenta, poti sa te duci si la un soi de Madame Tussaud a Goa unde poti sa afli printr-un muzeu destul de high tech pentru India povestea lui Francis Xavier, dar si al lui Isus.

Daca Old Goa te transpune intr-un alt secol, nu poti sa nu dai o fuga si prin capital statului, Panaji, cea mai mica capital din India, un oras placut si linistit pentru o tara atat de mare si agitate ! Te poti plimba in liniste prin cartierul portughez Fontainhas cu case colorate, biserici catolice si tablite cu numele locuitorilor – Pinto, Figo sau mai ales D’Souza !

Dupa o zi plina de istorie, te poti relaxa in voie pe raul Mandovi… dupa lasarea intunericului, numeroase barci luminate se transforma in discoteca si se plimba in susul si in josul raului… de fapt aici, poti sa gasesti si singurul cazino legal din India, de asemenea sub forma unei corabii care ajunge chiar si in larg… iar dupa atatia bani pierduti si dans, a doua zi ce poate fi mai frumos decat o dimineata de leneveala pe plajele faimoase ale Goa, degustand un “lime soda” si facand plaja intre vacile sfinte…!

Cum ajungi

Marea majoritate a companiilor europene zboara in Mumbai, iar de acolo pana la Goa mai e un drum de noapte cu trenul sau o ora cu avionul. In afara perioadelor de promotie, biletele de Mumbai pot fi scumpe, Slava Domnului, exista insa si low-costuri. O optiune care poate fi aproape 300 euro este Air Arabia care zboara din Istanbul sau Atena direct la Goa via Sharjah. De asemenea, un alt low cost, Al-Jazeera zboara din Larnaca spre Mumbai via Kuwait…

Viza

Viza de India se obtine de la Consulatul din Bucuresti.

Cazare

Cazare

Hoteluri turistice de tip litoral sau vile cochete construite in stil portughez. Hosteluri de hippyoti sau palate somptuoase reamintindu-ti ca te afli totusi in India maharajahilor. Gasesti de toate. Atentie insa la perioada intre Craciun si Anul Nou cand sute de mii de indieni se indreapta spre Goa pentru o vacanta exotica intr-o zona crestina si pentru faimoasele party-uri de Anul Nou – majoritatea locatiilor sunt rezervate cu luni inainte. Eu m-am spart in figuri mai mult decat de obicei si am stat in ceea ce un ghid numea “cea mai romantic cazare din Goa” si intr-adevar, e un loc superb:

https://www.marbellagoa.com/marbella.htm

Ce mananci

Mancarea Indiana e faimoasa in toata lumea… Dar nu toata lumea apreciaza iutimea bucatelor indiene. Nu va faceti probleme, in Goa, mancarea Indiana nu este la fel de iute ca in alte parti, iar restarantele cu specific European le gasiti peste tot. Nu va faceti probleme !

Cand sa te duci

E un singur raspuns – iarna. Temperatura este in jur de 25 – 30 grade, briza adie bland, iar cerul este in general albastru. In timpul verii, bate musonul si ploile pot fi diluviene.

Villa Marbella

pe langa Villa Marbella

Villa Marbella

Old Goa

Old Goa

Old Goa

Old Goa

Old Goa – Catedrala

Old Goa – Catedrala

Old Goa

Mormantul sfantului Francis Xavier

Moastele Sfantului Francis Xavier

Catedrala din Goa

Catedrala din Goa

Statuia Sfantului Francis Xavier

Old Goa

Old Goa

Old Goa

Old Goa

Statuia fachirului din Panjim

Strazi din Panjim

Catedrala din Panjim

Catedrala din Panjim

Catedrala din Panjim

Panjim

Panjim

Panjim

Catedrala din Panjim

Plaja Vagator

pe plaja

pe plaja

pe plaja