O metropolă „occidentală” într-un loc exotic. Asta nu mai văzusem. Un oraş în care, soarele fiind întotdeauna prezent, ajungi să-ţi doreşti lucruri periculoase, cum ar fi o ploaie sau măcar nişte nori care să-ţi dea motive să te întristezi. Vremea e aşa de bună că pare nedrept, pare că „trişează”. Nu e caniculă, nu e nici prea răcoare. E potrivit. Acum, de exemplu, văd maxime de vreo 20 de grade. În iunie au fost de vreo 23-25 de grade, iar în iulie şi august, un pic mai cald, dar n-am prins, oficial, mai mult de 30 de grade. Bine ati venit la Los Angeles !

Ce-ar fi foarte util ca primă observaţie – distanţele sunt uriaşe în Los Angeles. Nu e glumă, sunt uriaşe. Sunt străzi lungi de zeci de kilometri, la propriu. În al doilea rând, LA-ul este nesfârşit. Cu toate că poartă numele de Santa Monica, Venice Beach, Westwood, Hollywood etc., este practic acelaşi oraş. E greu să nu te impresioneze. Mergi zeci de kilometri şi eşti tot în LA. I se spune “Judeţul Los Angeles”. La o scurtă căutare pe internet o să vedeţi că LA County (LA-ul propriu-zis) are vreo 10 milioane de locuitori. Mai mult, e unit cu Orange County şi are cam 18 milioane de locuitori. Unit, adică nu există pauze în construcţii şi, practic, nu ieşi dintr-o localitate ca să intri în alta. Le putem numi nişte cartiere… mari cât nişte oraşe. Ăsta se numeşte “Greater Los Angeles”. E clar că n-o să te plictiseşti. Astăzi, totuşi o să ne referim numai la “micul” Los Angeles, urmând ca apoi să ne legăm de celelalte.

Ce-o să te mire? Palmierii mari, care nu se mai termină. Alternanţa de pomi pe străzi; vezi două străzi „îmbâcsite” de palmieri imenşi pe ambele părţi, urmate de o stradă plină de brazi mediteraneeni; dacă străzile sunt pe coline, contrastul este şi mai mare – de la un peisaj 100% exotic treci la unul montan în câteva secunde. E o alternanţă de o ciudată frumuseţe. Poţi prinde poze în care juri că eşti într-un orăşel de munte din Austria, mai ales ca munţii care înconjoară LA-ul sunt destul de mari.

Unde stai in Los Angeles

Aici am avut o experienţă proastă cu un motel, în care am stat o lună, aşa că n-o să scriu nimic despre el. E puţin cunoscut şi nu cred c-o să ajungeţi acolo. Oricum, se numeşte Jerry’s Garden Inn, aşa ca să ştiţi ce să evitaţi. În rest, n-am mai stat la niciun hotel în „micul” LA. Am mai stat în alte oraşele din zonă, despre care o să scriu în viitoarele episoade. În continuare, eu recomand airbnb. Pe lângă acesta, o idee bună mai este craigslist, un fel de mica publicitate unde găsiţi absolut orice, inclusiv un apartament al vreunui tip care pleacă de-acasă în vacanţă sau o cameră liberă în nu ştiu ce familie. Asta pentru cei cu buget restrâns. Ca idee, cazarea este destul de scumpă în Los Angeles.

Transport

În comun

Ăsta e un capitol la care trebuie să te pregăteşti bine dacă nu vrei să pierzi prea mult timp. Reţeaua de autobuze este în regulă şi duce cam peste tot. Fiindcă mai toţi au maşini, în autobuze nu vezi decât mexicani suspecţi (dar prietenoşi), elevi de şcoală şi turiştii cu hărţi în mână. Biletul costă 1$ pentru autobuzele normale, sau 1,5$ pentru cele mai rapide (au mai puţine staţii, iar înainte de număr au un „R”). Ca să-ţi faci itinerarul, cel mai bine intri pe Metro Trip Planner. Ai tot ce-ţi trebuie acolo. Au şi o reţea de metrou, dar nu este prea lungă.

Taxi

Aici am riscat de două ori. Prima oară am mers câteva minute şi ajunsese aparatul la 15$. Nu cred că făcusem 10% din drum. I-am spus frumos că am nişte treabă şi vreau să mă lase pe dreapta :). A doua oară am plătit 40$, dar să zicem c-a fost de nevoie. Oricum, nu e o idee bună. Decât o cursă cu taxiul, mai bine închiriezi o maşină. După cum am scris un pic mai sus, distanţele sunt foarte mari.

Rent-a-Car

Trebuie să faci şi asta până la urmă. „Acoperi” zonele mult mai bine. Cel mai bun preţ l-am găsit la Enterprise. Au fost simpatici când am închiriat de la ei (de două ori). Prima dată, fiindcă nu au avut maşina la 50$/ zi pe care o rezervasem am primit un „free upgrade” = o maşină care costa 150$/ zi.

Aveţi grijă la câteva chestii când închiriaţi o maşină totuşi:

–          aveţi sub 25 de ani? e posibil să fie mai scump; totuşi, la Enterprise nu au făcut asta;

–          aveţi card de credit bun, încercat în SUA? dacă da, e bine; dacă nu, aveţi grijă că este posibil să nu primească debit; Enterprise au primit; Budget şi E-Z Rent-a-Car n-au vrut;

–          preţul pe care-l găsiţi pe net e doar al maşinii; pe lângă el mai e asigurarea şi tot felul de mici taxe; înainte să luaţi maşina, sunaţi şi întrebaţi-i care-i preţul total; la celelalte două companii – Budget şi E-Z Rent-a-Car – politica era să-ţi bage taxe peste ce spuneau la telefon, aşa că am zis pas;

–          vrei să laşi maşina în alt oraş? pune de trei ori întrebarea, ca să vezi dacă şi cum te taxează;

Abia cu o maşină poţi să te bucuri cum trebuie de zonă. Şi, apropo, benzina costă mai puţin de 1$/ litru. Localnicii sunt totuşi foarte supăraţi pe asta (“era de 10 ori mai ieftin pe vremuri”). Eu vă daţi seama că eram chiar bine dispus de preţ.

Azi ne oprim la training, ca să nu citiţi prea mult şi să vă plictisiţi. Mâine vizitam LA-ul.

Imagini Los Angeles

Autobuzul 720 – te duce cam in cele mai importante locuri din LA si chiar in Santa Monica. Aici era in Beverly Hills

O parte mai europeana – Rodeo Drive

O strada obisnuita in LA

LA-ul vazut dinspre cartierul Westwood

Am inceput sa descopar LA-ul dupa abia 2 saptamani – cand am inchiriat masina

[mwi-product sku=”TA001,TSACFRXXX,TSAKEYXXX” img_width=”200″ desc=”false” type=”add” btn_color=”blue” btn_link=”button” cols=”3″ ]