Ati auzit de Hua Hin ? Cel mai probabil, nu (ma rog, majoritatea dintre voi). Este o statiune la mare din Thailanda, undeva vis-a-vis de Pattaya. Daca de Pattaya ati auzit multi, de Hua Hin, am dubii. Pentru ca la Hua Hin nu prea vin avioane pline cu straini in cautare de soare, nisip si sex pentru ca Hua Hin este statiunea regala la mare. Este primul resort thailandez, deoarece am acum un secol, prin anii 20 regele Prajadhipok, urmand moda monarhiilor europene si-a construit un palat pe malul marii pentru a-si petrece lunile de vara departe de arsita din Bangkok. Ca si in cazul Sinaiei noastre, toate protipendada thailandeza i-a urmat exemplul, Hua Hin transformandu-se intr-o adevarata statiune pe vremea in care Pattaya, Phuket sau Koh Samui erau bantuite doar de pescari.
Astazi, Hua Hin este o statiune sic… nu veti vedea pe aici ladyboys si body massage, fiind populata in mare majoritate de thailandezi, dar si de turisti de weekend veniti din Bangkok – indiferent de nationalitate… aici nu prea sunt turisti „impachetati”, ci doar connaiseuri… evident preturile sunt ceva mai mari, muzica ceva mai putin urlatoare, iar plajele mult mai curate… Noblesse oblige.
Si pentru ca Hua Hin este o astfel de statiune premium, aici, reteaua de hoteluri de lux Anantara organizeaza de vreo 3 ani incoace Cupa Regelui la polo pe elefanti. De fapt, aceasta cupa a ajuns la a 12-a editie, dar primele editii au avut loc in nord, la Chiang Rai, dar competitia a fost mutata la Hua Hin pentru a fi in proximitatea capitalei, cu un acces mult mai usor. Prin intermediul celor de la TAT, am fost invitat si eu la ciudata (nu-i asa) competitie a unui sport inventat acum vreo doua decenii… dar o competitie cu scopul de a strange bani pentru salvarea elefantilor din Regat. E mult de scris despre aceasta competitie si despre problemele elefantilor din Thailanda, dar promit sa revin… Pana atunci, sa-i dau drumul la foto-reportajul zilei…
Si am plecat din Pattaya cu noaptea in cap. Pentru Hua Hin, eram parte dintr-un grup de jurnalisti din mai multe colturi ale lumii invitati la Cupa Regelui, asa ca trebuia sa fiu cuminte la ora 9:00 in centrul Bangkokului. In Pattaya, ploua, dar odata ajuns in Bangkok, a iesit soarele ! Cam asa pare sa fie sezonul ploios pe aici … cu mult soare 🙂
Drumul spre Hua Hin nu a avut istoric. Am fost intr-un microbuz cu rusi cam intepati, dar odata ajuns la Hotelul Amantara Hua Hin, am gasit din nou un paradis floral 🙂
Asa arata camera mea
Si pentru ca tot ce urma sa se intample in zilele urmatoare a fost legat de elefanti, nu puteam sa nu fiu salutat la sosire de un elefantel din prosoape de baie 🙂
Si cam asta vedeam din balcon… o priveliste faina sa iti incepi ziua 🙂 Tot sa te relaxezi …
N-am stat insa prea mult la hotel (din pacate) ca ne-am si dus sa vedem terenul unde urma sa se dispute turneul de polo pe elefanti. Cum spuneam, acesta este un sport inventat recent, in ultimele cateva decenii. Nu se practica decat in Thailanda si Nepal (pe alocuri si in India si Myanmar), dar are niste redacini istorice – exista niste picturi de cateva secole redand un sport similar. Turneul de la Hua Hin organizat de cei de la Anantara are un scop umanitar si anume strangerea de fonduri pentru protejarea elefantilor, dar si sa comuice faptul ca elefantii din Thailanda (si Asia in general) sunt in pericol. Mai exista doar 5000 elefanti salbatici in toata Thailanda, iar cei domesticiti nu le merge chiar bine.
Am avut parte si de o mica ceremonie inaugurala. Fara speech-uri, ci cu muzichie si dansuri
Evident, dansuri traditionale thailandeze
Evident, desfasurate sub privirile amuzate ale elefantilor 🙂
Nu au lipsit fetele imbracate in costumele traditionale ale tarilor si popoarelor din jur, cum ar fi Malaezia
Dar si costume cambogiene, vietnameze si laotiene
Cu toate fetele frumoase, principala vedeta a fost totusi Maria Sa Elefantul
Aflati in atentia generala 🙂
Prima zi, a fost asa mai de relache… meciuri intre vedete, cum ar fi foto-modelul Cyndi (cred ca asa se scrie). Ca multe vedete din show biz-ul thailandez, are tata strain (se pare ca australian) si mama thailandeza… Am citit ca aproape nu ai nici o sansa sa devi mare vedeta in Thailanda daca nu ai un parinte cu descendenta europeana
A fi frumoasa in Thailanda inseamna sa ai piele alba si ochi mari… daca ma uit bine, nici nu vad urmele asiatice ale doamnei…
Si incepu meciul. Echipele sunt formate din doi oameni si un elefant – jucatorul care da cu o crosa in minge si mahout-ul care conduce elefantul. Are ceva din fotbal, trebuie sa marchezi intr-o poarta si fiecare echipa are trei jucatori. Desi unii dintre organizatori mi-a spus ca nu e chiar cel mai „exciting game”, nu as fi chiar de acord. La meciurile jucate de profesionisti, chiar a fost spectacol si „excitement”
Marile vedete ale intrecerii a fost insa cea mai slaba echipa … echipa lady boys-ilor de la cabaretul Tiffany’s… E drept, nu aveau nimic in comun cu sportul pe elefanti, dar toata lumea a fost cu ochii pe ele (ma rog, de fapt pe ei 😉
Fetele (sau baietii cum vreti sa le ziceti) au jucat cu entuziasm, nu prea s-au lipit de goluri si au pierdut toate meciurile. Dar vorba aia … important este sa participi 🙂 Iar ca sponsor, sa faci valuri 🙂
O alta poveste cu privire la elefanti care m-a facut praf a fost prezentata de domnul din imagine… Produce si vinde cafea procesata de elefanti… ! Culege boabe de cafea le da la elefanti sa le manance impreuna cu fructe si apoi le culege putin procesate din balega elefantilor… iese o cafea cu un gust vag de fructe, dar fara nici un pic de amareala. Ei bine, cafeaua asta o vinde cu 1100 dolari per kg numai la hoteluri de 5 stele !
Marca se numeste Black Ivory Coffee si gasiti mai multe amaunte aici
Are si o masinarie speciala de facut cafeaua 🙂
Si desi nu am mai baut cafea de cel putin 15 ani nu am putut sa nu gust o ceasca de cafea procesata de stomacul elefantului… Eu am simtit amareala, dar nu sunt cel in drept sa comentez pentru ca nu stiu gustul cafelei
Seara s-a lasat cu ceva party in hotel
Cocktailuri… cum va ziceam, domnisoara din imagine este thailandeza… dar arata asa de european !
Haleala din greu
Muzichie
Si am mai descoperit ceva exotic … vin made in Thailand. Dar despre vinul thailandez o sa va povestesc in zilele urmatoare
