Daca ma uit la harta destinatiilor pe care le-am vizitat, harta se indreapta cam mult spre Est – am tot fost in Asia, in Orientul Mijlociu, in China sau Thailanda, in Iordania sau Emirate, in aproape fiecare tara de la est de noi (stiu, mai am lipsuri, dar se rezolva ele). In schimb, prin Vest, am fost, dar mai rar, stiu ca e pacat, dar asa a fost sa fie. Desi sunt unele tari de care ma leaga niste amintiri de neuitat si in care am avut niste experiente memorabile… Iar pe lista acelor tari in care m-am simtit cu adevarat minunat se regaseste la loc de frunte Mexic, o tara in care am fost de doua ori.

Trebuie sa recunosc ca nu am fost prea des prin America Latina – 1 data in Peru, de 2 ori prin Mexic (o data exclusiv Mexic, a doua oara pe ruta Guatemala – Belize – Mexic – Cuba) si recent in sudul Americii de Sud. Din fiecare excursie, am venit cu amintiri memorabile. De altfel si ultima calatorie de asta iarna ma face sa cred ca imi voi dori din ce in ce mai tare sa o iau mai des spre vest, spre America Latina. De ce mi-am adus aminte de Mexic ? Pentru ca recent, cineva de la agentia First Class mi-a prezentat un tur de-al lor de Mexic (intitulat „Once upon a time in Mexico”)  care mi s-a parut un tur cu adevarat fain pentru ca acopera intr-un mod cuprinzator o gramada de locuri care merita vizitate din Yucatan si Mexico City – cam orice oras maya care are ceva special, minuni naturale (cum ar fi cenotele, acele lacuri subterane din Yucatan, ceremoniale maya, cascade, dar si o tura prin capitala Mexico DF (si impresionantul complex de la Teotihuacan de langa imensa capitala mexicana). Sincer, am uneori o pasiune sadica sa „desfintez” propuneri de circuite in care doar se bifeaza principalele obiective turistice si cam atat, dar in cazul asta, chiar n-am avut ce sa critic.

Dar sa revin la Mexic si mai ales la Yucatan. Prima data, am strabatut o buna parte din Mexic, de la est la vest, pe celebrul Gringo Trail. Prima noapte am petrecut-o la Cancún, unde aveam o cazare gratuita “pe puncte” la hotelul Hyatt Caribe, si apoi m-am mutat in Playa del Carmen, o statiune marina la sud de Cancún, dar care mi-a placut infinit mai mult decat Cancunul. De ce? Pentru simplul motiv ca este o statiune cu un aer si suflet foarte mexicane. Cancunul este extrem de americanizat, blocuri imense, malluri si fast-food, in timp ce Playa del Carmen era plin cu hoteluri de dimensiuni decente, flori minunate si restaurante de dimensiuni omenesti. Recunosc, nu am mai fost de 12 ani in Playa del Carmen, dar prietenii care au mai fost pe acolo mi-au confirmat ca, in ciuda unor mari schimbari, Playa este o statiune mult mai mexicana si mai prietenoasa decat Cancún.

In plus, Playa a fost o baza mult mai buna pentru a vizita locurile din jur. Peninsula Yucatan a adapostit splendida civilizatie maya, una dintre cele mai dezvoltate civilizatii antice din lume. Maya si-au construit orase extrem de sofisticate, cladiri incredibile si au avut o organizare sociala unica. Inca nu se stie de ce civilizatia lor se afla undeva la apus cand au sosit conchistadorii spanioli. Orase locuite de sute de mii de oameni au fost parasite in mod misterios, lasand prada junglei temple marete, palate bogate si o infrastructura care pentru orice oras contemporan din Europa ar fi parut SF. Sa fi fost de vina seceta? Navalitorii? Extraterestrii? Exista numeroase pareri si teorii, dar niciuna nu este validata 100%. Ce este cert, arheologii din ultimul secol si turistii din ultimele decenii au scos la lumina niste capodopera de seama ale lumii maya, imprastiate pe intreg teritoriul Yucatanului.

Tulum este poate unul dintre orasele nu foarte spectaculoase, dar se afla fix pe malul de o culoare incredibila a Caraibelor… Mi-aduc aminte ca, desi sunt mort dupa orase si monumente istorice si era primul oras maya in care calcam, parca as fi lasat la o parte templele si palatele si m-as fi aruncat in apa de un verde-albastru din spatele principalului templu al orasului!

Coba este un alt sit, mai putin cunoscut, dar care merita vizitat. Desi este un oras vast, o buna parte din el este in continuare ascunsa intr-o jungla foarte densa. In schimb, piramida centrala (un soi de “catedrala” a orasului) se ridica deasupra junglei. Am urcat pana in varf (se putea, apoi s-a interzis, iar din 2013 este posibil din nou) si am avut parte de una din acele imagini care mi-au ramas pe retina – o mare verde, verde, cat vezi cu ochii, dar o mare de arbori.

Chichen Itza este cel mai cunoscut oras maya din Mexic. A fost votat ca fiind una dintre cele 7 minuni ale lumii si, intr-adevar, Piramida centrala Kukulcán este o capodopera. Din pacate, Chichen Itza este si o victima a “succesului”, situl arheologic fiind luat cu asalt de mii si mii de turisti in fiecare zi. Pentru a evita valurile de turisti care vin in general din Cancún, eu m-am culcat in oraselul apropiat, Valladolid, m-am trezit cu noaptea-n cap si am fost la intrarea in Chichen Itza fix la ora 8, la ora deschiderii. Si, pentru aproape doua ore, am avut Chichen Itza doar pentru mine.

Uxmal este un alt sit faimos, dar Slava lui Chaac. Zeul maya al ploii nu este la fel de vizitat precum Chichen Itza. Un motiv este si faptul ca este mult mai departe de Cancún, fiind mai aproape de capitala coloniala a Yucatanului, Mérida. Dar asa-numita Piramida a Magicianului este una dintre cele mai incredibile structuri din tot Yucatanul.

Desi se afla un pic mai departe si nu in Yucatan, ci mai degraba in provincial Chapas, Palenque cred ca a fost de departe orasul maya care mi-a placut cel mai mult. Spre deosebire de Chichen Itza, locul este o combinatie de zone unde jungla a fost indepartata, cu zone unde copacii cu radacinilie acelea kilometrice se intrepatrund cu cladiri seculare, in plus, datorita reliefului (dealuri), poti surprinde niste panorame cu adevarat de neuitat.

Dar Yucatanul nu inseamna numai situri maya. Unul dintre cele mai simpatice orase coloniale din America Centrala este Mérida, un oras in care in fiecare seara era un eveniment cultural – fie dansuri populare, fie un festival de salsa, ma rog, cat am stat acolo in fiecare seara am asistat la un spectacol gratuit oferit de municipalitate. Tot din Mérida mi-am cumparat si un hamac – se spune ca cei din oras sunt cei mai buni producatori de hamacuri din tot Mexicul, asa ca nu am ratat ocazia sa-mi iau unu. Din pacate, nu l-am folosit inca niciodata, dar cine stie… i-o veni si timpul lui.

Zona Yucatan ascunde si niste minuni naturale. De ce minuni? Pentru simplul motiv ca Yucatanul este destul de arid, iar apele s-au refugiat in niste pesteri. Aceste lacuri subpamantene sunt numite cenote si au fost sacre pentru maya fiindca de aici foloseau apa vitala vietii. Acum nu mai sunt asa de sacre, dar, sincer, e o mega-experienta sa faci baie intr-un astfel de loc. De asemenea, sincer, nu pot sa uit frumusetea apei de la Misol Ha si Agua Azul – Misol Ha este o cascada inalta cu apa cristalina, iar Misol Ha o serie de zeci si sute de mici cascade cu o apa de un albastru incredibil.

Cred ca as putea scrie mult si bine si sunt din ce in ce mai convins sa ma apuc sa scriu un serial despre calatoriile mele mexicane. De ce nu am scris pana acum e pentru ca, fiind mai demult, nu as putea sa vin cu informatii actualizate la fata locului, dar poate o fi interesant si un serial de amintiri.

Va povesteam la inceput despre turul celor de la First Class care chiar mi s-a parut deosebit. De ce? Pentru ca “acopera” multe din orasele maya care nu sunt vizitate in tururile clasice (de exemplu, Coba sau Uxmal, chiar si Kabah, un templu unic pe care sunt sculptate sute de statui ale Zeului Ploii Chac). Turul va duce si prin extremitatile lumii maya din Mexic – atat la minunatul Palenque care datorita prezentei sale mai indepartate nu prea este “atins” de alte tururi organizate, cat si la Muzeul Maya din Chetumal, de la granita cu Belizele, cel mai interesant muzeu dedicate acestei civilizatii.

Ce mi se pare tare (si sincer mi-ar placea si mie rau de tot experienta asta) este participarea la niste ceremonii maya, dar si posibilitatea sa descoperiti Rio Secreto care era asa de secret ca nici eu nu am aflat de el decat doar candva anul trecut (e un rau subteran plin cu stalactite si stalagmite… uita-te aici).

In plus, pe langa toate siturile maya reprezentative pentru aceasta civilizatie, cascade, cenote, vad ca e si timp de plaja in statiunea mea favorita, Playa del Carmen, o vizita la Mérida, dar si o tura in capitala tarii, Mexico City, unde veti vedea complexul de la Teotihuacán (daca va urcati pe Piramida Lunii, asezati-va in varf pe spate si inchideti ochii pentru cateva minute. Am simtit foarte puternic cum ma energizam, nu stiu, o furnicatura pe spate – nu erau furnici, am verificat! si apoi deodata m-am simtit ca nou).

O sa ma intrebati cine e First Class International. E o agentie de turism mai mica, fondata in 2007 si care din 2012 ofera programe cat mai originale … printre alte oferte are si un program in Bali, inspirat de celebra carte “Eat, pray, love” de Elizabeth Gilbert, inclusiv cu o vizita la vraciul pomenit in carte.

Cum am zis, m-am uitat pe program si mi s-a parut chiar foarte tare. Este, cred, cel mai amplu program de vizitare a Yucatanului, are si un pic de Mexico City (care, apropo, e un oras foarte periculos de vizitat independent si, din pacate, siguranta cetateanului in metropola mexicana se deterioreaza), e intr-o perioada perfecta din punct de vedere climatic (25 aprilie – 10 mai, exact in perioada aceasta am fost si eu in ambele dati in Mexic), asa ca, daca aveti in minte o tura prin Mexic pe urmele populațiilor maya, este un tur chiar fain care zic ca isi merita din plin banii.

Mai multe amanunte gasiti aici.

Imagini Mexic

Cenote… aveti chef de o baie ?

Ceremonial maya (nu va fie frica, nu d-ala sa va scoata inima ;))

Sa ne purificam, dara

Piata centrala din Mexico DF, un oras cu peste 20 milioane locuitori !

Agua Azul – o frumusete !

Parcul central din Campeche

[mwi-product sku=”TA001,A6,A13″ img_width=”200″ desc=”false” type=”add” btn_color=”blue” btn_link=”button” cols=”3″ ]