Spania este, indiscutabil, una dintre tarile mele favorite din Europa. Am fost de nenumarate ori (prima oara, in 1995, cand am stat aici aproape o luna, bantuind prin multe locuri plin de entuziasm) si m-am intors de fiecare data cu acelasi entuziasm. Are atmosfera aceea relaxata care te face sa zambesti, are niste orase magnifice, are o mancare de te lingi pe degete si, mai ales, are unele dintre cele mai bune echipe de fotbal de pe Planeta ;). Cum ziceam, am fost prin multe locuri, in unele m-am tot intors (cred ca in Barcelona am fost de vreo opt ori, iar in Madrid “doar” de cinci ori) si m-as intoarce oricand. Evident, mai am destule pe lista de a vedea – pare ciudat, dar nu am ajuns niciodata in Valencia, as vrea sa ajung si in Santiago de Compostella, Malaga (tehnic, am fost, am aterizat acolo, dar n-am vizitat-o, m-am dus direct la Granada de la aeroport) sau zona Alicante. Dar, pana atunci, sa intocmesc aici lista de top 5 orase ale Spaniei pe care le-am vizitat.

1. Barcelona – e greu sa nu pun capitala Cataloniei pe locul 1. Acum cativa ani, aici pe blog, am gazduit un concurs in care cititorii erau rugati sa voteze cel mai frumos oras din Europa. Si a iesit Barcelona! Sincer, Barcelona are de toate – arhitectura de poveste (si nu numai Gaudi), mare (chiar si o mica plaja, dar mai bine va duceti la nord de Barcelona), localuri de sa te prinda zorile, apusuri de soare romantice, restaurante de toate felurile, dealuri de unde sa admiri panorama orasului. Daca ajungi in Barcelona, evident ca trebuie sa vezi cladirile lui Gaudi (cel putin Sagrada Familia), Cartierul Gotic (mult mai linistit), sa te plimbi pe Rambla, dar si sa urci pe locul care domina dealul – Montjuic (cea mai faina panorama e de langa austera fortareata, dar aici poti sa descoperi pe langa parc si muzeul Miro, si Muzeul Satului Spaniol – Poble Espanyol), sa iei la pas Champs Elyssees-ul barcelonez, numit Passeig de Garcia, sau sa asisti la un spectacol de flamenco. Da, stiu, flamenco provine din Andaluzia, dar se pare ca dansatorii de flamenco cei mai buni s-au mutat in Barcelona, unde sunt mai multi bani… A, si sa nu uit – pentru un fan fotbal, nu se poate sa nu mergi la stadionul blau-grana, Nou Camp – cel mai bine pentru un meci, dar daca nu prindeti vreun meci, se poate vizita.
2. Cordoba – sincer, iubesc Andaluzia, mi se pare regiunea cea mai pitoreasca si cea mai interesanta a Spaniei, unde urmele maurilor sunt cel mai adanc inradacinate si unde intrepatrunderea dintre civilizatia europeana si cea orientala a condus la construirea unor orase de legenda. Cordoba este un oras mic, compact, dar care pastreaza intacta atmosfera aceea de 1001 de nopti pe care o regasesti si in Sevilla, dar parca mai diluata din cauza dezvoltarii moderne a orasului. Tot aici, se gaseste varful simbiozei europeano-arabe, celebra Mezquita – Catedral (Moscheea – Catedrala), una dintre cele mai frumoase moschei din lume. Nu trebuie insa ratat sa te pierzi pe aleile din centrul vechi… nu sunt prea multe, poti sa le savurezi pe toate. Si pentru nimic in lume sa nu abandonezi Calleja de los Flores, o mica ulita care se infunda intr-o piateta, ambele inundate de flori.
3. Toledo – a fost capitala Regatului Spaniei, din momentul in care a fost recucerita de la arabi pana cand un rege a decis sa se mute mai la nord, la Madrid. Din punctul meu de vedere, asta a salvat Toledo de dezvoltarea urbana logica pentru o capitala, astfel ca a ramas asa, ca in Evul Mediu. Construit indraznet pe un pinten de deal inconjurat de apele raului Tajo, Toledo continua sa fie “aparat” de zidurile cetatii feudale si sa fie faimos pentru sabiile sale extrem de ascutite (nu si cele pe care le poti cumpara din orice magazine de suvenire). Daca a scapat de politicieni si de regi, Toledo se poate lauda cu artistii sai – cel mai cunoscut nu este un fiu al orasului, ci unul adoptiv – e vorba de El Greco, nascut in Creta ocupata de otomani, care a ajuns la un moment dat in Toledo, unde a creat o buna parte din opera sa… Si e imposibil sa il eviti, figura lui este peste tot :). Dar daca e sa vorbesc despre ce nu trebuie evitat, atunci nu evitati catedrala orasului, cu un altar impresionant, citadela care este un adevarat altar al franchistilor (cand am vizitat-o in 1995, respira prin toti porii sai a Franco, acum, sincer, nu mai stiu, Franco a fost cam pus la index), dar mai ales sa va pierdeti pe stradutele orasului…
4. Sevilla – dintre “stelele” Andaluziei, am ales mai intai Cordoba, dar nu pot sa nu mentionez si Sevilla in top 5. Este un oras incredibil, un oras care te face sa te inveselesti brusc. Vara ajunge la temperaturi de peste 40 de grade Celsius, dar in restul timpului beneficiaza de niste temperaturi mai mult decat placute (de Craciun, erau 20 de grade Celsius!). Aici, poti descoperi vechiul oras si stradutele sale care aduc aminte de Africa de Nord, cu patio-uri pline de flori si, mai ales, pentru nimic in lume, nu ratati palatul regal Alcazar – curti interioare somptuoase, arhitectura maura si, mai ales, o gradina superba! Nu ratati o plimbare pe malul Guadalquivirului si un stop la Plaza de Toros – stadionul de coride. Intr-o Spanie unde coridele sunt vazute din ce in ce mai rau, in Andaluzia continua sa fie un stindard al provinciei, iar coridele de primavara sunt extrem de populare. Chiar daca nu prindeti (sau nu vreti sa prindeti) o corida, vizitati Plaza de Toros. Si daca vorbeam de stadioane, in calitate de stelist nu am putut sa nu ma duc de fiecare data cand am ajuns in capitala andaluza la Estadio Ramon Sanchez Pizjuan, unde, intr-o legendara noapte de mai, Steaua a fost cea mai buna echipa a Europei. Lucru care nu stiu daca se va mai intampla vreodata cu vreo echipa romaneasca…
5. Madrid – nu puteam lasa capitala Spaniei in afara listei top 5. Aflata in umbra Barcelonei, Madridul merita insa vizitat si el. Este o metropola, cu sosele largi, forfotind de masini, dar care gazduieste niste tezaure artistice de prim ordin – si ma refer in special la Muzeul Prado. Plimbati-va insa si prin centru, nu ratati Plaza Mayor cu cladirile sale rosii, zona comerciala, spectaculoasa artera Gran Via cu cladiri artistice. Si, mai ales, vizitati unul dintre cele mai mari palate regale ale Europei – palatul regilor spanioli (nu mai este folosit decat pentru ceremonii importante, regele locuieste in alta parte, deci este de vizitat).

Evident, as fi dorit sa adaug la aceasta lista orase precum Segovia, Granada sau Caceres, dar m-am limitat la top 5. Voi ce orase ati pune in Top 5 Spania?

Cand sa mergi in Spania

Spania este o destinatie pentru tot anul. E drept, vara poate fi excesiv de cald, mai ales in interiorul tarii si in sud (Andaluzia), aici cred ca am trait cea mai calduroasa zi din viata – 54 de grade Celsius la soare, in Toledo, dar in restul anului, temperatura este minunata. De asemenea, Spania se bucura de soare excesiv – probabil, de aceea iti induce starea de veselie.

Cum ajungi in Spania

Exista numeroase curse aeriene low-cost sau normale care opereaza din diverse orase spre Spania. Din Romania, ai zboruri directe spre Madrid, Barcelona, Valencia, Castellon, Malaga, Zaragoza, Bilbao sau Alicante. Din pacate, nu exista curse prea dese spre Nordul Spaniei sau spre Sevilla, dar cine stie, poate ca vor aparea :).

Tururi organizate

Numeroase agentii ofera tururi prin Spania. Daca va ganditi la escapade in toamna asta, vedeti ca sunt ultimele zile pentru a achizitiona un tur clasic al Spaniei de la Paralela 45, care acopera toate orasele despre care v-am scris, dar si altele (inclusiv Valencia, care este pe lista mea de prioritati). Plecarea este pe 15 septembrie si gasiti aici mai multe amanunte.

Monumentul lui Columb din Barcelona

Cordoba – Mezquita Catedral

Toledo – intrarea in cetate

Parcul palatului Alcazar

Plaza de Espana – Madrid