Cel mai des repros adresat Dubaiului este ca e un oras artificial, un oras gandit pentru masini si nu pentru oameni, un oras in care sa-ti petreci vremea intr-un mall, e drept, gigantic, un oras unde nu ai unde sa te plimbi – da, stiu, temperaturile de 40 – 50 de grade Celsius dureaza cateva luni pe an, dar vreo jumatate de an, este o temperatura chiar placuta in Dubai (mai ales cand in Europa bate crivatul!). Daca in 2007, cand am fost prima oara, Dubaiul era un mare santier, iar zona veche nu m-a impresionat cu nimic, in 2012 – 2013, am fost doi ani consecutivi si am descoperit in final un loc unde te puteai plimba, cu terase, chiar dragut – Dubai Marina. Ei bine, se pare ca autoritatile din Dubai au urechile ciulite cand primesc reprosuri (cred ca nu sunt singurul care se plangea ca Dubai e un oras pentru masini, nu si pentru oameni) si am ramas surprins sa descopar ca, in ultimii patru ani, au fost implementate niste proiecte, daca nu ecologice, cel putin de umanizare a Dubaiului.
Ei bine, pe langa zona Dubai Marina / Plaja Jumeirah, aranjate perfect pentru o plimbare pe malul marii (sau a canalelor pline cu iahturi de milioane de dolari), a aparut si zona City Walk, o zona, dupa cum ii spune numele, pe unde se poate umbla. Are ceva din zonele pedestre comerciale atat de populare in Europa, pentru ca este o zona, e adevarat comerciala, dar te poti plimba, pe afara, in aer liber! Si, desi e de data recenta, City Walk, dintr-un motiv care le scapa multor expati, este extrem de populara cu localnicii, cu „locals”, cum li se zice emiratezilor. Nu stiu de ce, nu e o zona cu blocuri gigantice cum e Dubai Marina, dimpotriva, totul aici este „uman”. Un alt proiect major este Canalul Dubai, care leaga un brat marin de Creek, golful in jurul caruia s-a nascut Dubaiul, facand din downtown o insula. In plus, acest Canal care are o lungime de mai bine de 7 km este gandit ca o zona de promenada, o zona verde, o zona in care sa te dai cu bicicleta si sa nu fii agresat de masini (s-au construit doar poduri pietonale). Sigur, si aici vor aparea magazine, hoteluri si rezidentiale, ca doar suntem in Dubai, ce naiba, dar, probabil, va deveni una dintre cele mai „umane” zone ale Dubaiului. Din pacate, nu am avut timp s-o vad, am vazut-o doar din fuga masinii (vezi poza de mai jos), iar in zilele in care am revenit in Dubai sa ma vad cu prietenii, a fost o vreme sa nu scoti un caine afara… asa ca m-am refugiat inauntru :).
Ultima gaselnita a Dubaiului este educarea ecologica a copiilor si cetatenilor, asa ca pe langa seria interminabila de „cele mai” a aparut si o atractie noua si foarte faina – Green Planet. Initial, gandita ca un soi de lectie vie de biologie pentru copii, cred ca mai degraba este o lectie pentru toti. Nu e foarte departe de City Walk, la doi pasi, initial nu mi s-a parut ceva – un alt cub d-ala de vreo 50 de metri, un bloc cu fatada de sticla. Dar odata intrat inauntru, mi s-a schimbat perceptia… Am avut senzatia ca am patruns in filmul Avatar. Si sunt convins ca din acest film iconic le-a venit ideea.
Ganditi-va ca in mijlocul cladirii se afla un pom imens, are, probabil, vreo 20 – 30 de metri inaltime, unul dintre pomii aceia de jungla ecuatoriala, un adevarat Arbore al Vietii… Odata ce cobori pe punti suspendate in jurul lui, descoperi sute de specii de pasari si animale mici. Pasarile sunt lasate libere sa zboare in intreaga cladire, la fel si alte specii (precum haiosul „lenes”), cele un pic mai periculoase sau inspaimantatoare (gen serpi sau paianjeni) sunt in diverse acvarii. La fiecare pas, gasesti cate un angajat dornic sa-ti impartaseasca din tainele naturii si ale respectivelor specii, iar iubitorii de „birds watching” si-au gasit un loc si in Dubai. Tucani, papagali multicolori, pasarele viu colorate (cel mai mult imi place pasarea aceea alba, alba, cu ceva albastru in jurul ochilor – vezi pozele), tot soiul de randunici zboara in jurul acestui copac al vietii… Am vazut multe muzee la viata mea, dar acesta este unul dintre cele mai dragi… nu stiu, ideea asta preluata cert din Avatar, atmosfera aceea de padure tropicala care mi-a trezit in minte amintiri dragi din Costa Rica m-a facut sa-mi placa extrem de mult… si sa-mi doresc sa revin cand ma voi mai intoarce candva in Dubai.
Am iesit afara… vremea in continuare extrem de rea… se pare ca emiratezii astia se joaca prea mult cu manipularea climatica si „clouds seeding”. Toata noaptea, a plouat violent, cu stropi neobisnuit de mari si, cum Dubaiul nu are canalizare, apa baltea pe toate strazile. E drept, Dubaiul a bagat milioane in spatii verzi (de la gradini, cum ar fi Miracle Garden, la spatiile verzi publice sau din marile hoteluri) si mai trebuie stropite si din cer, nu numai cu irigatii.
Al doilea punct al zilei a fost in Dubai Mall, dar nu, nu la shopping, m-as fi plictisit ingrozitor, ci intr-un alt obiectiv, sa-i zicem natural – la Dubai Aquarium and Underwater Zoo. Si, cum ma asteptam, desi nu este cel mai mare acvariu din lume (vai, vai, ce rusine! Va dati seama, exista acvarii mai mari in lume, cel din Osaka avand pana si o balena!), este cu adevarat dragut.
Mai intai, evident, nu poti sa nu impresionezi vizitatorul cand te lovesti de un acvariu pe vreo trei etaje de mall – sigur, vrei sa si intri… si patrunzi printr-un culoar inconjurat de apa, de pesti, cu rechini si pisici de mare plutind elegant deasupra ta. Ca peste tot, pe langa atractia „standard”, si aici poti avea parte de niste experiente unice – sa inoti cu rechinii, sa te intalnesti cu otterii, sa plutesti pe o barca cu fundul de sticla, sa hranesti pasarile (sunt cateva pasari pe aici) si sa-l cunosti indeaproape pe King Croc, imensul crocodil rezident, in fine, exista numeroase pachete speciale (la preturi diferite), poti sa te lamuresti pe linkul asta.
Eu am mers pe programul standard, dar nu am fost dezamagit nicio secunda… dupa spectaculoasele tuneluri de apa, am facut cunostinta cu numeroase specii de pesti, unii mai colorati decat altii. Si fara sa faci diving, datorita bazinelor de plexiglas transparent, am putut sa am o experienta ca si cum as fi fost la 3 sau 5 metri „underwater”. Ca de obicei, poate cele mai haioase fapturi au fost pinguinii, cele mai enigmatice – meduzele, care valsau in lumina unor reflectoare, iar cele mai impresionante – cei doi croco giganti – King Croc si Queen Croc. Sincer, prima oara nici nu i-am observat, sunt niste vietuitoare care se pot camufla perfect, dar cand i-am descoperit pana la urma, nu am putut sa ma abtin si sa scot un mare WOW. Era ultima atractie si am stat dupa pofta inimii. Nu e mare, asa ca daca ajungeti prin Dubai Mall, renuntati la cateva magazine (sunt la fel ca peste tot in lume) si duceti-va cu copii sau fara sa admirati frumusetea acestei fascinante lumi acvatice…
Cele trei zile de Dubai se incheiau. A urmat o seara de „la revedere” la hotelul Rixos unde am stat trei nopti (gazdele noastre s-au intrecut in a oferi un meniu de exceptie) si a doua zi de dimineata trebuia sa ne trezim devreme. Colegii mei se intorceau spre Bucuresti si cum zborul Fly Dubai era programat dimineata, exista riscul sa fie blocati intr-un ambuteiaj tipic primelor ore ale diminetii in Dubai, iar eu urma sa plec spre Sharjah, de unde urma sa zbor cu Air Arabia in Bahrain (biletul de avion costa cu 25% mai ieftin decat la Fly Dubai si cam la jumatate fata de Emirates sau Gulf Air). Ma gandeam sa iau un taxi, dar ii multumesc si pe aceasta cale Cristinei, care s-a trezit la ora aia atat de matinala (m-a luat de la hotel pe la 5 si ceva) sa ma duca la aeroportul din Sharjah. Un mare shukran, inca o data! Iar despre Bahrain, promit sa revin cu niste povesti…
Imagini Dubai
Hm, tot nor. Dar toata noaptea plouase
In consecinta, o parte din Dubai devenisera o mica Venetie. Sau mai degraba, una mare, cea mai mare Venetie din lume
Dubai Canal – unde Dubaiul va fi luat la pas. Si care se spera sa schimbe in bine eco-climatul zonei
Green Planet – de afara, nu pare mare lucru
Chiar deloc
Salutare !
Dupa ce am luat liftul, ne-au intampinat doi papagali galagiosi
Le place un pic de sauna rece 
Copacul ca din Avatar in jurul caruia a fost construit Green Planet
Pe poduri suspendate prin jungla din Dubai
Cateva pasari cu un penaj fermecator
Favorita mea
Vreti sa mangaiati un sarpe ?
La fiecare colt, primesti o explicatie
O broscuta …
Papagalii astia sunt fenomenali !
Burj Khalifa cu varful in nor !
O zona care te face sa zici ca da – City Walk
City Walk
Habar n-aveam ca Bulgari face si ciocolata
si gustoasa
Intrarea in acvariul din Dubai Mall
„Micutul” rechin de deasupra noastra
Prin tunelul de apa
O multime de pesti multi-colori
Niste exemplare mai stranii – sunt transparenti, li se vede coloana !
Dansul meduzelor
Crabi
Unul din simpaticii pinguini
King Croc. Desi e ditamai crocodilul, era bine camuflat
La revedere, lume a adancurilor adusa in mall
