Am fost de doua ori in Cuba – o data, in 2005, cand inca era Fidel la putere, tara se deschisese, dar avea ceva din inocenta inceputurilor turistice; a doua oara, in urma cu doi ani – inca socialismul suiera prin magazine, dar erau mult mai multe masini pe strazi (inclusiv din acelea retro), iar oamenii se obisnuisera cu turistul strain si cum sa scoata un dolar sau doi de la el. Dar, in continuare, era Cuba aia boema, cu masini din anii ’50 (sau Lada de anii ’80), cu case colorate si prost intretinute (cartierul vechi din Havana insa se regenerase si arata ca nou), cu oameni care ies seara in fata blocului si baietii canta la chitara, iar fetele danseaza senzual. Imi era frica ca deschiderea legaturilor cu SUA parafate de Obama o va corupe imediat la McDonald’s, dar nu e cazul. Cuba se schimba, dar intr-un ritm alene, caraib… Chiar daca mergeti anul acesta, nu veti fi dezamagiti… Desi Fidel e mort si Raul isi pregateste retragerea, Cuba te teleporteaza in timp, in trecut – in anii ’50, ’70 sau ’80. Depinde de regiune.

In articolul de azi, as dori sa fac o lista de locuri pe care le-am vazut si care merita vizitate. Din pacate, nu am fost in jumatatea estica a insulei, spre Santiago de Cuba, Holguin sau Guantanamo, insula este totusi mare, dar daca mai ajung, mi-as dori sa vad si acea zona … dar si jumatatea vestica va poate tine ocupat – saptamani intregi.

Havana este, desigur, inima Cubei – poti descoperi un centru vechi din care jumatate a fost perfect restaurat, iar restul va urma. Aici poti sa bei un mojito in locurile bantuite de Hemingway, vei putea descoperi niste hoteluri in stil colonial si sa mergi si la fabrica originala Havana Club (acum se produce intr-o fabrica moderna, pe drumul spre Varadero). Daca vorbim de produsele trademark ale Cubei, pe undeva prin spatele Capitoliului (o cladire copiata dupa cladirea similara din Washington), poti vizita si fabrica de trabucuri unde se fac Cohiba si marile branduri, si, pentru a termina turul, poti fotografia si blocul Bacardi, unul dintre cele mai inalte cladiri din centru. Bacardi, initial, a fost produs in Cuba, dar imediat dupa Revolutia Cubaneza, familia Bacardi s-a refugiat in stat (acum, Bacardi este produs in Mexic si in Puerto Rico, iar compania are sediul in Miami, SUA), proprietatile lor fiind confiscate in primii ani dupa Revolutie.

Vorbim de Revolutie si de urmele ei? Puteti vizita Muzeul Revolutiei, gazduit de fostul palat al dictatorului Batista, cel daramat de la putere de barbosii romantici si legendari ai Revolutiei, dar mai ales Hotel Nacional, un hotel care pastreaza cu sfintenie urmele belle epoque, dar si ale perioadei cand a gazduit guvernul revolutionar al lui Fidel, Che, Raul si Camillo. In plus, din gradina sa, unde inca gasesti buncare pregatite in cazul unui atac nord-american, poti admira faimoasa Malecon, soseaua litorala, in continuare biciuita de apele calde ale Caraibelor. O parte din cladirile sale au fost reconstruite, altele, nu … e un mix interesant.

Nu ratati si o noapte la cabaret. Da, este scump, dar e unul din elementele acelea care fac Cuba celebra. Dar v-as sfatui sa va duceti si in zone mai putin batute de turisti – fie in cartierele din spatele Maleconului (pare un pic nesigur, dar nu e, Cuba este o tara foarte sigura), fie in Vedado, cartierul de vile construite in perioada prerevolutionara si care pastreaza viu aerul de belle-epoque…

Trinidad – este, de departe, cel mai fain oras al Cubei. Este orasul colonial, neatins de modernism, cu cladiri colorate, strazi pietruite, vile coloniale, biserici multiseculare (una dintre ele este transformata in Muzeul de Lupta impotriva Banditismului – adica impotriva opozitiei anticastriste). Este orasul care petrece noaptea pe strazile centrului, iar ziua epateaza prin culoare si veselie. A devenit destul de turistic, aproape fiecare casa devenind un loc de cazare pentru turisti. De aici, si sarmul lui – poti locui la o familie acasa si poti descoperi mai bine ce inseamna cubanezii.

Cienfuegos – cam toate tururile si masinile inchiriate opresc pe aici pentru a vizita un palat dragut in stil maur. Da, e fain sa-l vezi, dar du-te si in centru, pentru ca vei descoperi un centru al unui oras important care nu este realmente turistic. Vor mai fi niste suflete de turisti, dar, in rest, acolo vei descoperi adevarata Cuba urbana.

Sancti Spiritus – la fel, dar poate si mai mult decat Cienfuegos, Sancti Spiritus este, poate, perla necunoscuta a estului cubanez. Centrul arata foarte bine, este colorat, este linistit, dar mai ales aici chiar ca nu o sa gasesti turisti. Aici vei descoperi acea inocenta cubaneza de acum vreo 10 – 20 de ani, in conditiile in care totusi s-a investit si nu vei descoperi doar ruine mai mult sau mai putin romantice.

Santa Clara – legata indestructibil de numele lui Che Guevara. In afara orasului, vei descoperi enormul mausoleu al celui mai cunoscut erou al Revolutiei Cubaneze. Fidel a jucat bine – Che murind la doar cativa ani dupa Revolutie, Fidel a evitat sa construiasca un cult al personalitatii prea strident, stand cumva in umbra unui cult al lui Che. Pe Che il gasesti peste tot prin Cuba, pe Fidel, doar in surdina … dar Fidel era omniprezent si fara sa fie prezent. Tot in Santa Clara, vei gasi urmele unui tren care a fost atacat de o mana de oameni condusi de Che, care a dus la prabusirea dictaturii lui Batista dupa doar cateva zile si la victoria Revolutiei.

Pinar del Rio – multi spun ca este cea mai pitoreasca provincie a Cubei. Tinand cont cat de pitoreasca este toata insula, atunci chiar e speciala. Dealuri verzi, rauri subterane, campii verzi unde se cultiva foarte mult tutun, dar si manufacturi semilegale de trabuc la oameni acasa – asa cum romanii fac palinca si vin acasa, asa si cubanezii fac rom si trabucuri . De obicei, este o excursie de o zi, dar merita sa stai vreo doua-trei zile pe acolo, daca ai timp.

Topes del Collante – zona deluroasa dintre Cienfuegos si Trinidad. Nu pot spune ca vei cadea pe spate, dar e o zona pitoreasca si unde poti sa-ti dezmortesti picioarele dupa prea mult traseu urban.

Varadero – da, am ajuns si in Varadero si nu m-a dat pe spate. Are hoteluri mari, all-inclusive-uri, mancare-garla si o plaja faina. Dar, din pacate, nu e mare lucru de facut cand iesi din hotelul tau. Cauta unul care sa fie cu adevarat mare, foarte mare, pentru a fi sigur ca apar si spectacole sau seri gastronomice speciale.

Cand sa mergi in Cuba

Temperatura este constanta tot anul, diferenta este intre sezonul ploios si cel secetos. Perioada secetoasa cu mult soare este de prin decembrie pana pe la inceput de mai, cand, in mod normal, incepe sezonul ploios. Uraganele care nu cruta insula (dar statul cubanez are bine pus la punct sistemul de alertare si evacuare in caz de uragan) trec in vizita, in general, de prin iulie pana prin septembrie – octombrie. Daca vrei experienta unui uragan, programeaza-ti o vizita atunci.

Viza Cuba

Iti trebuie doar un cartonas pe care il primesti numaidecat de la Ambasada Cubei din Bucuresti.

Tururi organizate

Paralela 45 organizeaza un tur, fix de Paste, in Cuba. Cum Pastele pica la inceput de aprilie, este una dintre cele mai bune perioade din an sa te duci in Cuba din punct de vedere climatic – este spre sfarsitul sezonului secetos, dar ai cele mai bune sanse sa ai numai zile cu soare. Programul este structurat sa atinga cele trei megacentre turistice ale Cubei – Havana, Trinidad si Varadero, dar ce e fain este ca ai flexibilitate. Vrei sa aprofundezi Havana de capul tau? Nicio problema. Vrei sa vizitezi altceva – in fiecare zi ai un program optional. In plus, pe drum, treci si pe la Cienfuegos, si pe la Santa Clara.

Programul costa 1.997 de euro si include zbor intercontinental (cu tot cu taxe aeroportuare), transport, cazari, viza si aproape toate mesele, deci nu vei mai da prea multi bani peste … doar daca vrei sa-ti umpli bagajele cu rom, trabucuri si suvenire.

Mai multe informatii aici ––> circuit Cuba.

Imagini Cuba

Vechea Havana – zona refacuta

Aici se vede bogatia insulei

Pe o vreme calduroasa, nu strica un val racoritor pe Malecon

Malecon, soseaua litorala a Havanei

Dupa blocuri … Real Havana

Traind la belle epoque – Hotel Nacional

Strazile din Trinidad

Biserica din Trinidad transformata in muzeu

In Cuba, continua sa existe uniforme scolare

Palatul in stil maur din Cienfuegos

Remember 80s ? Magazinele cubaneze de stat si de partid

Magazinul universal din Cienfuegos

Mausoleul lui Che din Santa Clara

Transportul in comun din Santa Clara

Pinar del Rio

Agricultura cubaneza

Cum se face un trabuc

Autostrazile din Cuba …

Trei prieteni – Hugo Chavez, Fidel Castro, Nelson Mandela. Toti au murit in ultimii cativa ani

Topes de Collantes

Pasare cubaneza

Plaja din Varadero

Si all-inclusive-ul clasic