Cu cat te duci mai la nord (sau spre sud, spre zonele antarctice), vei descoperi ca durata zilei si a noptii variaza extrem de mult de la o zi la alta. Daca la noi, care ne aflam undeva la jumatatea distantei dintre Ecuator si Pol, diferenta de la o zi la alta este cam de trei minute pe zi (durata zilei creste continuu intre decembrie si iunie si scade intre iunie si decembrie), in cazul unui oras ca St. Petersburg, de exemplu, durata zilei poate creste sau descreste cu circa cinci-șase minute. Pe zi! Iar in mai-iulie ai parte de asa-numitul fenomen numit „noptile albe”, cand, practic, bolta cereasca nu se intuneca deloc.

Am experimentat de doua ori noptile albe la St. Petersburg. Prima data, am petrecut acolo un weekend mai lung. Veneam de la Moscova, unde fusesem in delegatie si decisesem sa vad si eu faimosul oras al lui Petru cel Mare. Am luat seara trenul din Moscova si am ajuns pe la 5 si ceva dimineata in Petersburg. Era soare si frumos si, parca, mi se parea natural ca atunci cand ma scol sa fie zi si soare. Nici nu m-am mirat. Am mers la hostel, am lasat bagajul acolo si am inceput sa bantui prin vechea capitala a Romanovilor. A fost o zi excelenta. Dar, la un moment dat, in cursul dupa-amiezii, m-a apucat un somn asa de tare, ca imi venea sa ma tolanesc pe undeva, acolo, pe strada (nu, n-as fi fost singurul). E drept, nu dormisem prea mult pe tren, dar era anormal. M-am uitat la ceas, nu imi venea sa cred. Trecuse de ora 22:00. Si era inca soare! Deci nu era dupa-amiaza, era chiar noapte! Ma rog, o noapte alba. Am decis sa-mi urmez ceasul biologic si sa ma retrag la hostel, si sa bag un somn bun pana a doua zi.

Cativa ani mai tarziu, ajung cu un tur prin Rusia fix de noptile albe. Tot asa, pe la 22:00, era inca seara, lumea se ducea sa faca plaja pe langa fortareata Petru si Pavel (ma rog, soarele era destul de jos, dar cred ca suna cool sa te duci la plaja la 10 noaptea!), cand m-am retras iar la hotel. M-am culcat pe la miezul noptii. Inainte de a ma culca, am iesit in balcon si am admirat cerul… O parte a boltii ceresti era intunecata, dar, undeva spre apus, era un dreptunghi de un azuriu deschis… Aceea era o noapte alba, o noapte in care nu se intuneca de tot!

St. Petersburg este faimos pentru noptile albe, si asta nu de ieri, de azi, ci inca de prin perioada sovietica, cand Intourist-ul a lansat acest brand care atrage ca un magnet turisti din intreaga lume (si din intreaga Rusie, pentru ca nopti albe nu exista decat de la St. Petersburg spre nord). In Moscova, desi ziua este destul de lunga in miezul verii, exista cel putin una sau doua ore in care este intuneric deplin. Asa ca St. Petersburg este orasul noptilor albe care nu trebuie ratat. Si, evident, unde au loc numeroase evenimente culturale, artistice, sportive etc., care au loc noaptea… E drept, exista si traditiile precrestine ale rusilor si ale nordicilor, in general (scandinavi si baltici), pentru care ziua sfanta este solstitiul de vara, cand, de milenii, au loc tot soiul de ceremonii. Prin tarile baltice sunt mai multe, dar, in mod cert, nici zona St. Petersburg nu duce lipsa de evenimente si de spectacole.

Sa calatoresti prin Rusia de capul tau nu este simplu, daca nu vorbesti rusa. Eu stiu ceva rusa (am facut la scoala) si, mai ales, pot citi perfect tot ce scrie in alfabetul rusesc. Dar, cum ziceam, o sa gasesti putine locuri publice in care sa fie ceva scris in engleza (sau chiar transliterare cu cuvinte latine), iar marea majoritate a localnicilor nu stiu decat rusa. Chiar si prin hoteluri, sa nu ramai mirat ca nimeni nu va vorbi engleza. Surprinzator, in Moscova am gasit mai multi vorbitori de limba romana decat de engleza, deoarece exista (sau existau) multi basarabeni la munca in capitala Federatiei.

Alternativa este sa mergi intr-un tur organizat, iar cei de la Paralela 45 sunt, probabil, cei mai buni pe destinatia asta. De altfel, in conferintele de presa tinute la inceputul anului, am aflat cu stupefactie ca, din cele peste 100 de circuite pe care le organizeaza, cele mai populare au fost cele de Rusia – cei mai multi clienti de circuite ale Paralelei 45 au ales sa mearga in Rusia! (Ca idee, pe locurile urmatoare s-au aflat Iordania si Israel/Palestina).

Anul acesta, Paralela 45 are nu mai putin de sase plecari in perioada scurta a noptilor albe – exista chiar si plecari o zi dupa alta, intre 17 mai si 1 iunie.

Programul este cel clasic, dar acopera foarte bine cele mai interesante locuri din Moscova si din St. Petersburg. In plus, intre cele doua orase se zboara, nu se merge cu trenul sau, mai rau, cu autocarul, pentru a avea cat mai mult timp de vizitare si nu de calatorit dintr-un loc intr-altul.

In Moscova, se vor vizita Piata Rosie cu Kremlinul (nu, nu va veti intalni cu Putin, el are birourile intr-o zona restrictionata a Kremlinului, dar nici nu-i vei simti prezenta pentru ca zona turistica este cea cu catedralele istorice si Armoreria). Veti vizita si imensa catedrala a lui Isus Mantuitorul (construita de tar dupa infrangerea lui Napoleon in cinstea victoriei asupra corsicanului, a fost demolata de Stalin pentru a construi in locul ei cel mai inalt bloc din lume. Pana la urma, arhitectii l-au convins ca, din cauza tarmului nisipos de pe malul raului Moscova, blocul s-ar prabusi, asa ca a fost construit un… strand! Catedrala a fost reconstruita imediat dupa prabusirea URSS, in perioada lui Eltin), metroul si statiile sale ca niste palate tariste, precum si alte locuri faine.

De asemenea, ce apreciez la circuitele Paralelei 45 este ca exista si zile (sau parti din zi) fara program – in care poti alege sa te duci unde vrei, sa descoperi orasul pe cont propriu sau sa te alaturi unui program optional (cum ar fi vizitarea galeriilor Tretyakov sau o croaziera pe raul Moscova).

La St. Petersburg, aveti in program vizitarea centrului orasului cu principalele si somptuoasele sale biserici, dar si o tura prin Ermitaj (unde este cam greu de intrat din cauza numarului prea mare de turisti. Cand am fost in St. Petersburg prima oara, nu am reusit sa intru din cauza cozilor interminabile, ma rog, acum poti sa cumperi bilete on-line si sa eviti cozile, dar numarul lor este relativ limitat). In plus, exista, ca in cazul Moscovei, optiunea sa descoperi orasul pe cont propriu sau de a alege excursiile organizate spre palatele tariste de la Peterhof si Tsarskoe Selo (sau Puskin, cum a fost redenumit orasul, dupa revolutia bolsevica). Si, sincer, pentru iubitorii de palate (printre care ma aflu si eu), cele doua rezidente tariste de vara sunt o nebunie!

Pretul unui pachet este de 1.125 de euro – 8 zile si include biletele de avion cu tot cu taxele de aeroport, cazari in hoteluri de 4 stele, transferuri, tururile mentionate in program, viza. Practic, totul, exceptand mesele.

Poti afla aici mai multe amanunte –––-> Circuit Rusia – Noptile albe.

Imagini Rusia / Noptile Albe

Noaptea in St. Petersburg, de Noptile Albe

Una din catedralele din St. Petersburg

Ermitaj, Palatul de Iarna, unul dintre cele mai valoroase muzee ale lumii

Peterhof, palatul lui Petru cel Mare

si celebrele sale fantani

Tsarskoe Selo, cel de-al doilea palat imperial din preajma Petersburgului

Covor floral in Piata Rosie din Moscova

Celebra biserica Sf. Vasile din Piata Rosie

Catedrala lui Isus Mantuitorul, reconstruita in anii 90

Kremlinul

Unul din turnurile prin care se patrunde in Kremlin

Una din bisericile istorice ale Kremlinului