Cum sa vizitezi celebrul Maya Bay din insulele thailandeze Phi Phi

Distribuie articolul:

Maya Bay, Thailand

Exista numeroase exemple in care filme artistice de mare succes au pus pe harta lumii diverse destinatii turistice. Filmul “La Dolce Vita” (1960) cu suedeza Anita Ekberg pasind gratios prin apele Fontanei di Trevi din Roma a facut din Italia destinatia nr. 1 a lumii pentru multi ani. Angelina Jolie in Lara Croft – Tomb Raider a pus Angkor Wat to harta destinatiilor obligatorii pentru orice calator serios. Harrison Ford si al sau iconic Indiana Jones – the Last Crusade a adus Petra in atentia lumii. James Bond’s The Man with the Golden Gun a inventat insula James Bond din Thailanda vizitata de mii de oameni zilnic chiar si azi (desi filmul este din 1974) si exemplele pot continua. Dar probabil, nu a avut un impact mai mare pentru atragerea turistilor nu numai intr-o locatie, dar intr-o tara intreaga ca THE BEACH, filmul iconic al lui Leonardo di Caprio care descopera un golf necunoscut, un paradis incredibil, o plaja care sa te innebuneasca cu frumusetea ei. Acea plaja este MAYA BAY in insula PHI PHI LEH, provincia KRABI, de fapt, o insulita intre Phuket si Krabi. Acel film a schimbat totul si a adus milioane de oameni in Thailanda pentru a descoperi nu numai Maya Bay, ci si alte zeci de mii de plaje paradisiace ale Thailandei.

Am ajuns pentru prima oara in Thailanda, dar si in Phuket in 2002. De fapt, am petrecut Revelionul 2003 in Patong si am facut o excursie de o zi in Phi Phi cu plecare din Phuket in una din acele zile pe care nu le voi uita niciodata. Filmul era recent, fusese lansat in februarie 2000 si a fost creat pe baza unui roman cam obscur publicat in 1996. Dar a avut un efect incredibil. Leonardo di Caprio a creat minuni. Mi-aduc aminte imagini cu Leornardo dezbracat pe toate gardurile din Phuket si nu cred ca nu exista vreun turist sa nu mearga sa vada magica plaja. Am fost de mai bine de 10 ori in Thailanda si am ajuns si eu in Maya Bay de 2 ori in excursii de o zi – prima oara atunci, la final de 2002, plecand din Phuket si ultima oara in 2012, venind din Ao Nang, Krabi. Acum am fost de 2 ori, deci pot spune ca am calcat de 4 ori pe nisipul alb din Maya Bay. Pe vremuri, in 2002 si 2012, Maya Bay era mirifica, dar haotica. Ce vedeai era absolut superb, dar locul era un dezastru. In 2002, barcile trageau peste tot, debarcand in imbarcand oameni non-stop de oriunde de pe golf, iar daca voiai sa te balacesti o faceai printre salupe si long tail boat-uri, intr-o apa plina cu motorina. In 2012, barcile erau redirectionate spre o zona din Maya Bay, parca apa era mai curata, dar arhiplina cu turisti care voiau sa se imbaieze acolo unde o facuse si Leonardo di Caprio si iubita sa frantuzoaica, iar zgomotul de motoare era infernal – acele traditional long tail boat folosite de secole de thailandezi au inceput sa foloseasca motoare de tractor – nu cred ca mai sunt multe cu motoare de tractor in zilele noastre, dar au niste motoare monstruoase care scot un zgomot puternic si multe noxe. Si, de, erau mii de oameni pe plaje, mai ales la orele la care imensa flota din Phuket si Krabi (care ajung cam la aceeasi ora) intra dramatic in Maya Bay.

Maya Bay nu era insa complet necunoscuta inainte de THE BEACH. Era vizitata, in special de pescari locali si de putinii turisti care stateau in insulita invecinata Phi Phi Don. Sunt doua insule cu numele Phi Phi (da, se pronunta Pipi, nu Fifi) – Phi Phi Leh unde se afla Maya Bay este o rezervatie naturala si este nelocuita, iar Phi Phi Don este insula locuita si care gazduieste numerosi turisti in general tineri. In anii 2010, chiar si Phi Phi Leh a inceput sa fie relativ locuita pentru ca numeroase agentii de turism introdusesera optiunea sa dormi o noapte la cort pentru a prinde Maya Bay inainte de rasarit cand teoretic ar fi foarte putini turisti. Phi Phi Don este o insula de party, favorita turistilor sub 30 ani din intreaga Europa, America si Australie (da, Sydney e mai apropiat de Phi Phi decat Londra si chiar si Bucuresti). Inainte de THE BEACH, cativa turisti veneau din Phi Phi Don sa viziteze Maya Bay, dar odata cu februarie 2000, mii si mii de turisti au navalit in pitorescul golf. Da, locul era superb, experienta, hmmm… depinde ce voiai, dar cert nu aveai parte de linistea, introspectia si reveria lui Leonardo al Caprei. In 2018, statisticile vorbeau de 5000 turisti si 200 barci pe zi. Si multi se inghesuiau in jur de orele 11:00 – 13:00. Va dati seama, ca tot mediul natural avea de suferit… disparusera pestii (inclusiv niste mici rechini care bantuiau prin zona), apa era plina de motorina, coralii morti, iar vegetatia incepea sa-si piarda din vioiciune.

Spre socul general, autoritatile thailandeze au decis inchiderea insulei Phi Phi Leh si a Maya Bay in octombrie 2018 fix inaintea sezonului de varf. Cred ca au fost influentati si de faptul ca presedintele filipinez Rodrigo Duterte ordonase inchiderea statiunii Boracay, perla turismului din Filipine cu cateva luni inainte. Si daca Duterte a facut-o, au facut-o si thailandezii. Dar decizia nu era doar sa inchida insula, dar si sa refaca infrastructura si regulile de vizitare ale Maya Bay. Complet. Insula a fost redeschisa undeva dupa vreun an, pe la finalul lui 2019, dar, poc, a venit pandemia si intreaga tara a intrat in lockdown si turismul a disparut, asa ca Maya Bay a avut norocul sa respire din nou. Practic, a respirat fara turisti din 2018 pana in 2022. 4 ani. Biologii spun ca regenerarea ecologica a fost miraculos de rapida. Dar, Maya Bay trebuie protejata. Asa ca in 2024, Maya Bay a fost inchisa 2 luni intre 1 august si 31 septembrie. La fel s-a anuntat si pentru 2025. Respectivele luni sunt extra-sezon intr-o Thailanda aflata in plin muson, asa ca ma astept ca pauza de 2 luni va continua in fiecare an de acum inainte.

Ce s-a schimbat major ? Ei zic ca numarul de turisti este limitat la 300 per ora. Sincer, nu cred, dar probabil exista o limita de turisti zilnica, dar nu s-a ajuns la limita. Pretul accesului pentru turistii straini a crescut la 400 baht (11,30 euro), dar probabil nu tariful este o bariera serioasa. Nu mai este voie sa dormi peste noapte pe insula, in plus, absolut important, este strict interzis ca vasele de orice fel sa poata intra in Maya Bay. Scaldatul este interzis, poti intra in apa doar pana cand apa iti ajunge la genunchi. Si nu poti sa stai mai mult de 1 ora pe insula. In cazul excursiilor organizate, ghizii locali au grija ca sa respecti asta, daca iei un long tail boat din insula invecinata, e foarte putin probabil ca cineva te va alerga sa pleci la ora fixa. Dar sincer, o ora este chiar destul.

Cum ziceam, in zilele noastre, barcile de orice natura nu au voie in Maya Bay. A fost organizat un port in spatele Maya Bay, cu ponton si unde debarca si se imbarca toata lumea. Nu e loc pentru prea multe barci de imbarcat / debarcat in acelasi timp, asa ca dupa ce operatiunea se termina, ambarcatiunea este parcata ceva mai departe – totul e organizat – barcile intr-o parte, salupele intr-alta. Apoi, se pleaca incolonat pe niste podete de lemn unde lumea pleaca in mars organizat. Ai un sentiment ca esti in armata. Insula este insa frumoasa, cu vegetatie luxurianta si daca iti ridici nasul din pamant, vei descoperi superbele stanci ale insulei. Dupa ce treci dupa cateva chioscuri cu ceva bauturi si snacks-uri de vanzare, dar si un mare complex de WC-uri (da, e curat si bine organizat !), dupa inca mai multi pasi, ajungi la un balcon de unde ai perspectiva Maya Bay. Este primul loc instagramabil ! Trebuie spus ca in perioada de “pauza” de 2 luni din 2024, turistii aveau accesul pana in acest “balcon” de panorama, dar nu pe plaja propriu-zisa.

Dupa inca un punct de facut poze unde apare numele Maya Bay, calci in sfarsit pe plaja celebra. Ca de obicei, multi nu vor sa faca prea multi pasi, asa ca se inghesuie in special la intrarea pe plaja. Un individ cu o portavoce pe un ton de om suparat pe viata, aduce aminte intr-o engleza cantata cu accent thailandez ca trebuie sa respectam Thailanda, mediul, pe Buda si asa mai departe, nu ai voie sa faci aia, nu ai voie sa faci alta, iar daca incalci regulile, jignesti intregul popor thailandez. Cand intr-un final, da Buda si tace din gura, in sfarsit, te poti bucura de mirificul golf. Nisipul este moale, apa verde, iar stancile de pe fundal sunt absolut superbe. Zeci si zeci de turisti se aliniaza cuminti pentru cele mai instagramabile poze. Si organizarea noua ajuta la asta – in 2011, cand am fost ultima oara, era greu sa faci o poza fara oameni sau barci fumegand pe fundal. Acum fara sa fi mare fotograf, poti sa ai usor poze in care privitorul sa aibe senzatia ca esti complet singur pe Maya Bay ! Iar daca ai un pic de noroc si o atentie deosebite, poti sa vezi niste pete negre miscatoare prin apa. Mi s-a spus ca sunt niste mici rechini.

Per ansamblu, reforma Maya Bay este pozitiva. Daca este adevarat ca fauna, apa si coralii au inceput sa se refaca, este deja o reusita. Experienta pe plaja propriu-zisa este indiscutabil mult mai faina decat era pe vremuri. Marsul militar pana la plaja nu este prea placut, dar, ma rog, nu totul e perfect. Daca l-ar mai opri pe individul cu portavoce sa urle din toti bojocii, ar fi chiar minunat.

Personal, am fost de 2 ori in Maya Bay saptamana trecuta. Mai intai, am venit cu o excursie din Phuket, a doua oara, am venit cu excursia de rasarit de soare din Phi Phi Don, excursie care te aduce in golf inaintea hoardelor care vin din Phuket si Krabi. Chiar si la aceasta excursie, nu va asteptati sa fie pustiu. Phi Phi Don este plina de turisti si multi se scoala cu noaptea in cap pentru a pleca la 6:30 spre Maya Bay (turistii sunt admisi doar dupa ora 7:00). Pe vremuri, inainte de 2018, puteai sa te duci la orice ora, chiar si inainte de rasarit, si atunci chiar era gol pe plaja. Acum, sunt totusi destul de multi turisti la prima ora, dar indiscutabil, nu la fel de multi ca la ora de varf.

Excursiile din Phi Phi Don costa circa 1000 baht (28 euro) pentru excursia “scurta” care contine vizita la Maya Bay, in laguna Pileh din Phi Phi Lekh, oprire in 2 locuri pentru snorkeling (una din opriri a fost fix la intrarea in Maya Bay) de circa 30 minute si o oprire scurta pe o plaja unde locuiesc niste maimute (sunt cel putin 3 Monkey beach pe Phi Phi Lekh) si dureaza intre orele 6:30 – 10:30 (pana spre 11:00), iar excursia lunga costa circa 1500 baht (43 euro) si mai include inca o perioada de plaja pe Bamboo Island, la Viking Cave (nu e cine stie ce) si o oprire pe probabil cea mai spectaculoasa plaja din Phi Phi Don – Nui Bay Beach plus un pranz sumar – intoarcerea este la 14:30.

Din Phuket, excursiile costa incepand de la 1500 baht (43 euro) si include transfer cu barca rapida (pregateste-te sa fi zguduit), snorkeling in probabil laguna Pileh, o oprire la un Monkey Beach si la o alta plaja – in mod normal, Bamboo Island, de departe cea mai populara. In plus, se va lua pranzul la un restaurant cu mancare thailandeza pe Phi Phi Don. Excursiile includ si transferurile de la hoteluri pana in portul insulei Phuket si inapoi.

Preturile includ si taxa de 400 baht pentru intrarea in Parcul National.